‘Ik zie Loena bij de top zes eindigen’. Grootste concurrente traint in Deurne.
DEURNE – Loena Hendrickx (zie foto), geboren in Turnhout en woonachtig in Arendonk, begint morgen aan haar Olympische Spelen in Beijing met het korte programma. Ze gaat donderdag verder met de lange kür.
Philippe Candeloro, voormalig Frans kunstschaatsster en dubbel bronzen medaillewinnaar op de Olympische Spelen van 1994 en 1998, vertelt over de kansen van Loena. Kan zij optornen tegen de Russische suprematie?
Candeloro: ‘Ze is een zeer getalenteerde schaatsster, die de Russen op het EK het vuur aan de schenen kon leggen. Ze is een moedig meisje, een echte vechter.’
‘Het wereldniveau is zo hoog bij de meisjes dat het voor de Europese schaatsters buiten Rusland moeilijk wordt om met deze toppers te concurreren.’
De viervoudige Franse kampioen kunstschaatsen blijft echter positief wanneer het over de kansen van Loena gaat.
‘Europese schaatsers beheersen ook het wereldniveau. De Japanners maken kans op een podiumplaats maar de Amerikanen zijn niet tip top. Loena heeft op het korte programma kansen om bij de top zes te eindigen.’
Tegenover de Russinnen mist onze landgenote een beetje techniek. ‘Loena doet geen viervoudige sprongen.’
‘Daar had ze veel langer geleden mee moeten beginnen. Er zijn jonge meisjes van amper zestien jaar oud die twee of drie viervoudige sprongen in hun programma steken.’
‘Het is absoluut noodzakelijk dat jonge meisjes op Europees niveau op tienjarige leeftijd al een tripple kunnen uitvoeren om dan over te stappen op viervoudige sprongen. Daarvoor heb je techniek en een goede basis nodig. Die zijn we de afgelopen jaren in Europa een beetje kwijtgeraakt.’
Volgens Philippe Candeloro is Rusland dus de grote favoriet van de competitie. ‘Rusland steekt boven de rest uit.’
‘ Zij hebben een academische structuur, een overdracht van kennis, doen uitvoerig onderzoek naar mogelijkheden op fysiek vlak en hun techniek evolueert voortdurend.’
Na de Russen kan Loena met haar voormalige trainingpartner, Lindsay van Zundert (17), strijden om de ereplaatsen. In feite wordt dit dus haar te kloppen concurrente. De Nederlandse wordt gecoacht door onze landgenote Carine Herrygers (51) uit Turnhout.
Herrygers: ‘Negen jaar geleden begon ik met Lindsay te werken op de ijsbaan in Turnhout. Ik zag een meisje dat heel slordig was op de training.’
‘Toen ik voor het eerst met haar naar een wedstrijd ging, verwachtte ik er dan ook niet veel van. Andere kindjes in mijn groep waren beter.’
‘Toen bracht ze haar kür. Ik dacht; ‘is dit dezelfde Lindsay?’ Zo deed het zoveel beter dan op de training.’
‘HET WAS MIJN EIGEN KEUZE OM NIET LANGER MET LOENA VERDER TE GAAN’
In 2014 trainde Herrygers in Sochi Jorik Hendrickx (zestiende) en vier jaar geleden stonden – -onder haar begeleiding – zowel Jorik (zestiende) als Loena (ook zestiende) in Pyeongchang ieder in de finale van het kunstrijden.
‘Ik ben Belgisch bescheiden en zal nooit van mezelf zeggen dat ik goed ben. Vergeet ook niet dat je als trainer geluk moet hebben. Ik had het geluk dat Jorik en Loena in mijn buurt woonden en bij mij kwamen schaatsen in Turnhout. En dat Loena heel erg getalenteerd was. Jorik moest het van hard werken hebben.’’
Loena Hendrickx was pas vier jaar toen ze bij Herrygers haar eerste rondjes reed. ‘Loena is nu 22 jaar. Op de leeftijd die Lindsay nu heeft was ze vijftiende op het WK. Lindsay zestiende. Maar dat zegt niks. Lindsay is een heel harde werker. Ze is zo ver gekomen door heel veel te herhalen en te herhalen. Ik zeg niet dat ze niet getalenteerd is, maar niet zoals Loena. Lindsay heeft er veel meer voor moeten doen om te staan waar ze nu staat.’
‘Als ik naar Loena kijk, zie ik dat er tegenover vier jaar geleden niks veranderd is qua sprongen, maar dat de vooruitgang vooral zit in de presentatie, de snelheid van de kür, de hoogte van de sprongen en het perfectioneren van alles. In dat opzicht kunnen wij bij Lindsay ook nog veel verbeteren. Het kan allemaal nog mooier, perfecter en sneller.’
Tot vorige zomer trainden Lindsay en Loena samen in de groep van Herrygers en Jorik Hendrickx. Daarna ging Herrygers verder met Lindsay en Loena met Jorik. ‘Het was mijn eigen keuze om voor met Lindsay te kiezen. Een keuze waar ik nog steeds heel erg blij mee ben. Vooral vanwege het respect dat ik van haar kant voel. We hebben een hele goede klik.’ Nadat de keuze voor Lindsay werd gemaakt besloot het duo ook om niet langer in Turnhout en Breda te trainen maar bij Sportoase in Deurne en in Breda. Lindsay is tevens lid geworden van Antwerp Ice Diamonds.
Vandaag kwam er slechts één Belgische in actie: Snowboardster Evy Poppe is met 81.75 punten op een 24ste plaats geëindigd in de kwalificaties van de Big Air. Enkel de beste twaalf kregen een ticket voor de finale.
Edwin MARIËN + Belga / RTBF / BN De Stem
*PROGRAMMA VOOR MORGEN: ATLEET UIT DE PROVINCIE ANTWERPEN: Kunstrijden op de schaats vrouwen korte kür: Loena Hendrickx om 11 uur. Loena komt als 23ste en voorlaatste aan de beurt (Live op RTBF 2 / Tipik); ANDERE BELGEN: Biatlon 4×7,5 kilometer aflossing mannen met Florent Claude, Thierry Langer, Tom Lahaye-Goffart en César Beauvais vanaf 10 uur. België start als 21ste en laatste (live op Eén).
