Huis Hellemans in Edegem wordt zowel een kunstgalerij als een kapperszaak
EDEGEM – Lokaal bestuur wil naar eigen zeggen het kunstcentrum Huis Hellemans een centrum- en cultuurversterkende functie geven in combinatie met het pas opgerichte vrijetijdscentrum Kruispunt. Koen Michiels (N-VA), schepen voor cultuur: ‘In het najaar van 2021 gingen we via een lastenboek op zoek naar een concessionaris die Huis Hellemans een waardevolle bestemming kan geven. Die partner hebben we nu gevonden met Tine De Weerdt die in het pand een kapperszaak, barbier, tattooshop, koffiebar, kunstgalerij en mogelijk ook een co-workingruimte voor creatievelingen zal uitbaten.’
Huis Hellemans, een woonhuis opgetrokken in neo-Vlaamse renaissancestijl werd in 1884 gebouwd door Jan Verbert, meester-metser en aannemer van openbare werken, die in 1889 burgemeester werd. In 1924 werd het verkocht aan de familie Hellemans-Beirens. Hellemans was eerste schepen na de gemeenteraadsverkiezing van 1927. Zijn vader was gemeentesecretaris van 1884 tot eind februari 1919. Kort na het overlijden van Hellemans op 15 mei 1974 werd het huis aangekocht door de gemeente Edegem.
Na de verbouwings- en verbeteringswerken werd het omgedoopt tot Gemeentelijk Kunstcentrum. De eerste tentoonstelling werd geopend in januari 1978. Het gebouw zelf is niet beschermd maar het maakt deel uit van het beschermd dorpsgezicht ‘Sint-Anthoniuskerk en omgeving’. Huis Hellemans ligt strategisch in de Strijdersstraat 14 en op wandelafstand van de parkdomeinen Hof Ter Linden en Fort 5. Michiels: ‘De ligging, iconische uitstraling en hoge erfgoedwaarde maken het uitstekend geschikt voor commercialisering. Via een concessieovereenkomst stellen we het pand voor een termijn van minimum vijftien jaar ter beschikking aan de private partner. De tuin van Huis Hellemans wordt mee in erfpacht gegeven. Visueel vormt die een geheel met de tuin van VTC Kruispunt.’
Burgemeester Koen Metsu (N-VA): ‘In 2017-2018 kreeg het parket, muren en plafonds in Huis Hellemans al eens een opknapbeurt . De verdere investeringen in binnenafwerking en renovatie zijn ten laste van deconcessionaris. De werken aan de buitenschil (dak, schrijnwerk, gevel en riolering) en de technieken (CV en sanitaire leidingen) neemt lokaal bestuur Edegem ten laste. De kosten die een voordeel opleveren voor zowel concessiegever (betere staat van het gebouw, betere isolatie) als de concessionaris (lagere energiekost) zullen verdeeld worden over beide partijen. De concessionaris zal als opdrachtgever van alle
werken optreden en instaan voor aanvraag van de premies bij Agentschap Erfgoed. Daarom krijgt de concessionaris een investeringstoelage uitgekeerd van 120 000 euro na voorlegging van de nodige facturen.’
In het voorjaar van 2024 hoopt de concessionaris de deuren van de zaak te kunnen openen. In afwachting van de start van de concessieovereenkomst krijgt de concessionaris een tijdelijk gebruiksrecht om de werken te kunnen uitvoeren. Bijna negen jaar heeft Tine De Weerdt gewerkt bij Linea MK van Marc Krols in Edegem. Zij is zaakvoerster van Kwafé aan het Sint-Goriksplein.
Sien Pillot (Groen): ‘Met onze partij hebben we veel sympathie voor de plannen die voorliggen vanuit de nieuwe uitbater. Een koffiebar met kapsalon en tattooshop is een interessante aanwinst voor centrum Edegem. Maar, ondanks deze aanwinst blijft het voor Edegem een groot verlies dat het zeer gewaardeerde tentoonstellingshuis Huis Hellemans met haar stevige vrijwilligerswerking door het huidige bestuur werd stopgezet. De ruimte die in het nieuwe concept overblijft voor cultuur is bijzonder minimaal. Het is ook bijzonder cynisch dat het bijkomend investeringsbudget van zo’n 120 000 euro dat het bestuur nu toch extra voorziet, niet kon worden voorzien voor het duurzaam behoud van het tentoonstellingshuis en de vzw.’
Foto’s Ronny MULLENS
