Hof ter Laken in Booischot staat model voor eerste escaperoom in LEGO
BOOISCHOT – Vanmiddag onthulden Corneel Clarys en Björn Ramant hun kunstwerk: een replica van het kasteel in Booischot (Heist-op-den-Berg) in LEGO. Beiden waren twee jaar geleden derde in het tv-programma Lego Masters op VTM en kregen voor de ‘binnenafwerking’ van de maquette hulp van kinderen.
In Booischot vind je Hof ter Laken, een waardevol historisch kasteeldomein van 30 hectare. Het domein dankt zijn naam aan de ‘laken’ (kleine waterlopen), die het gebied doorkruisen en is ontstaan in de Hoge Middeleeuwen. In de dertiende eeuw stond er een waterburcht. In 2005 werd het geheel van gebouwen en landschap beschermd. Sinds 2018 beheren Kempens Landschap en de gemeente Heist-op-den-Berg het domein. Momenteel is er een dringende reparatie van het dak bezig. Uiteindelijk zal het kasteel worden omgevormd tot logies voor groepen tot 30 personen. Men hoopt dat de restauratiewerken klaar zijn tegen 2025 maar in de huidige context is het uiteraard moeilijk om daar een definitieve datum op te kleven.
Philippe De Backer, directeur van Kempens Landschap, kwam met het idee aandraven om een maquette van het kasteel te maken in LEGO. ‘Ik zag Corneel en Björn nadat ze de Menenpoort op deze manier hadden nagemaakt. Dat bracht me op ideeën.’ Corneel Clarys is trouwens een Ieperling. ‘Ik heb vijf maanden intensief gewerkt aan de Lakenhalle en het belfort. Momenteel ben ik aan het werk in een fabriekshal in Poperinge. Maar er staan heel wat projecten op til. Vanaf de zomer zullen zowel ik als Björn nog wel met een aantal zaken naar buiten komen.’
Björn Ramant woont dan weer in Bilzen. ‘Om het kasteel te bouwen hadden we zo’n 100 dagen of omgerekend 900 uur nodig. Het dak was de grootste uitdaging. Elke hoek was specifiek. Vooral op de dakkappelletjes hebben we toch een beetje gezweet. Anderhalf jaar geleden, in januari, werd ons de vraag gesteld om de maquette te bouwen. In februari 2021 zijn we er (digitaal) mee begonnen. Voor de kamers hebben we ons gebaseerd op de originele blueprints. Daar was het vooral de uitdaging om ze een originele invulling te geven.’
Wat dit project uniek maakt is dat er een escaperoom is ingebouwd. ‘Kinderen moeten de trofee van Toto vinden. Het spel werd al eens uitgeprobeerd door een volwassene en die had er zeven minuten voor nodig. Kinderen zullen er een kwartiertje over doen schat ik.’
Gedeputeerde Jan De Haes (N-VA), covoorzitter van Kempens Landschap: ‘We zitten hier aan de Grote Nete, wat wij weleens de Loire van de Kempen noemen, al geef ik toe dat dit misschien een klein beetje overdreven is. Het maken van deze erfgoedparel was zeker geen sinecure. Ze hadden maar liefst 60 000 steentjes nodig om het patroon in het dak, de mooi versierde gevel en de neogotische huiskapel na te bouwen.’ Gedeputeerde Kathleen Helsen (CD&V), covoorzitter van Kempens Landschap: ‘Voor de 90 meubels van het kasteel kregen de makers hulp van 180 enthousiaste kinderen, die vooral uit de buurt kwamen maar er waren er ook bij uit Leuven bijvoorbeeld.’ Burgemeester Jan Moons (N-VA): ‘De maquette krijgt een vaste stek in Hof ter Laken wanneer de renovatie en herbestemming van het kasteel klaar is. Met haar imposante afmeting van 1,6 meter breed en 80 centimeter hoog zal het een mooie eyecatcher zijn.’
Edwin MARIËN
