Groot publiek maakte kennis met tot theaterzaal omgebouwde Sint-Jozefkerk in Kalmthout
KALMTHOUT – Gisteren opende de gemeente Kalmthout officieel haar Kerktheater in Heide. De Sint-Jozefkerk van Heide aan het Heidestatieplein krijgt daardoor een bijkomende socio-culturele invulling. Silke Lathouwers (CD&V), schepen voor cultuur: ‘Hoewel het gebouw in de toekomst nog altijd gebruikt zal worden voor kerkelijke plechtigheden en vieringen, geeft de gemeente er nu ook een deel van de gemeentelijke programmatie van Club Kalmthout een plek. Een nieuwe toekomst dus voor de kerk van Heide, mét respect voor de oorspronkelijke functie van het gebouw.’
‘Lathouwers: ‘De gemeente Kalmthout was al langer vragende partij voor het gemeenschappelijke gebruik van de kerk. Na een rondvraag bij alle betrokken partijen bleek dat idee op heel wat steun te kunnen rekenen. De kerkraad en het gemeentebestuur kwamen vrij snel tot een akkoord: in 2021 beslisten we om de kerkinfrastructuur voortaan te gebruiken voor socio-culturele doeleinden.’
Eddy Marstboom, voorzitter van de kerkraad: ‘De kerk is de plek waar mensen samen komen op zoveel unieke momenten van hun leven. Maar een kerk moet in deze snel veranderende tijden meer zijn. Daarom kozen we er als parochie bij de opmaak van het kerkenbeleidsplan bewust voor een toekomstperspectief als dit. Dat biedt de beste waarborg voor het behoud van dit prachtig en uniek kerkgebouw. We zijn daarin de eerste parochie die al zover staat in de uitvoering van ons kerkenbeleidsplan. En dat komt mede door een vlotte samenwerking met de gemeente en haar medewerkers.’
Lathouwers: ‘De kerk is een mooie locatie op zich maar daarom niet onmiddellijk geschikt als theaterzaal. We investeerden in een aantal zaken om voorstellingen en optredens beter tot hun recht te laten komen. Zo kwam er een groter podium, theaterdoeken voor de akoestiek, een barmeubel… We vernieuwden het sanitair en richtten één van de lokalen achter het altaar in als backstage-ruimte.’
Enkele grote namen maakten al hun opwachting: Jasper Steverlinck met zijn Church Tour en ook Jan Decleir speelde zijn theatervoorstelling Landru in de kerk. Verder kon je er al genieten van het theaterstuk Sartre & De Beauvoir, vertolkt door Kalmthoutenaar Frank Focketyn en collega actrice Sien Eggers.
Kathleen Helsen (CD&V), gedeputeerde voor kerkenbeleid: ‘Een kerk is een ontmoetingsplek. Als provinciebestuur vinden we het belangrijk dat die waardevolle ruimtes een nieuwe maatschappelijke invulling krijgen en plekken van verbinding blijven. Met het subsidieprogramma Kerkplus investeren we in de toekomst van historische ontmoetingsplaatsen. We droegen dan ook graag ons steentje bij om de Sint-Jozefkerk een bijkomende invulling te geven als kerktheater. Goed voor 250 000 euro aan steun. Daarmee krijgen de Kalmthoutenaren een mooie nieuwe ruimte waar socio-culturele activiteiten kunnen georganiseerd worden en ontmoeting kan plaatsvinden. In het verleden, maar zeker in de toekomst.’
Kaat Wouters, afdelingshoofd vrije tijd bij de gemeente Kalmthout: ‘Dit weekend laten we het grote publiek kennismaken met het gebouw én ons aanbod. Vrijdagavond klonk er klassieke muziek tijdens het traditionele nieuwjaarsconcert met het symfonisch orkest Nuove Musiche. Gisternamiddag genoten heel wat gezinnen al van de grappige en absurde voorstelling ‘Z van Zokken’, ’s avonds openden we het Kerktheater officieel samen met heel wat partners. Vanavond entertaint Urbanus een uitverkochte zaal met zijn ‘BIS BIS BIS! De aftrap voor vele mooie theateravonden in het gloednieuwe Kerktheater.’ Meer info vind je hier www.clubkalmthout.be
Foto’s Ronny MULLENS
