Gloednieuw bedrijf Wyre legt netwerk van de toekomst in Mechelen, Lier en Duffel
MECHELEN – Afgelopen zaterdag werd het gloednieuw infrastructuurbedrijf Wyre opgestart en vandaag verbond ze al de eerste glasvezel met een adres in haar thuisbasis, Mechelen. Dat gebeurde door Micha Berger (links op de foto), CEO van Wyre, en titelvoerend burgemeester Bart Somers (Open Vld, rechts op de foto). Samen ‘patchten’ zij een bestaande fiberverbinding met een huishouden dat woont op de Frans Halsvest.
Berger: ‘Het is geen verrassing dat we, twee dagen na onze opstart, de eerste verbinding aanleggen in onze thuisstad. Het is belangrijk om te weten wat we doen. We combineren de twee netwerken, Fluvius en Telenet. Wij worden het netwerk van de toekomst. Vandaag al is het netwerk 90 procent Fiber en we gaan dat glasvezel doortrekken tot in huizen en bedrijven. We hebben de ambitie om tegen 2029 het grootste deel van het glasvezelnetwerk zelf te hebben aangelegd. Tegen dan moeten de meeste huishoudens in Vlaanderen en Brussel aan bod gekomen zijn. Er zijn altijd een aantal gebieden waar Fiber niet aanwezig zal zijn om financiele of fysische redenen. We gaan dat oplossen met een upgrade van het bestaande Hybrid Fiber Coax-netwerk, dat kan gaan tot tien Gigabit per seconde (Gbps). We zullen hierin blijven investeren omdat het heel belangrijk is dat iedereen toegang heeft. De voorbije tien jaar startten wij ons ‘Grote Netwerk’, een programma waarmee we ons netwerk al hebben geupgraded. Hierdoor kunnen klanten op het netwerk van Wyre op dit moment al gebruikmaken van een netwerk dat data verzendt aan één Gbps.’
‘Ons netwerk is een open netwerk. We nodigen anderen uit om het te gebruiken. We zijn al zeker dat twee grote operatoren, Telenet en Orange, er gebruik zullen van maken. Zij hebben zich geengageerd om dat ook nog in de verre toekomst te blijven doen. We hebben de voorbije maanden al infrastructuur aangelegd die heel dicht bij de huizen ligt. We noemen dit ‘duct’. Waar straten opengebroken waren hebben wij open ‘ducts’, gelegd waar de Fiber kan doorgaan. Dat is heel belangrijk want dit betekent dat we op 120 000 plekken glasvezel kunnen aanleggen zonder dat er nog werken in de straten moeten gebeuren. We gaan twee miljard euro investeren. We beginnen hier vandaag in Mechelen maar we mogen andere steden en gemeenten niet vergeten, die nadien aan de beurt komen. Voor de provincie Antwerpen zijn dat in eerste instantie Lier en Duffel.’
‘Samengevat: we hebben netwerken gebouwd in het verleden en nu zorgen we ervoor dat die netwerken klaar zijn voor de toekomst. Belangrijk om weten is dat klanten nu al op een heel efficient netwerk zitten en dat zij geen actie moeten ondernemen. De providers zullen altijd hun klanten contacteren om hen te melden wanneer de tijd rijp is om aan te sluiten bij de glasvezelverbinding.’
Somers: ‘Dit wordt een belangrijke investering in Vlaanderen. Ze is ook cruciaal. Onlangs verscheen er een competitiviteitsindex waar men landen wereldwijd met elkaar vergeleek. Daaruit bleek dat ons land een sprong vooruit maakte van acht plaatsen en bij de top twintig is geraakt. Er zijn heel veel elementen die die competitiviteit bepalen maar één van de zaken is de goede connectiviteit, zorgen dat je een heel sterk netwerk hebt van dat tot in de huiskamer komt.’
‘Wij zijn al heel lang de thuisstad van Telenet. Telenet heeft nu samen met Fluvius Wyre gemaakt, dat ook in Mechelen zit. Onze stad is altijd een innovatieve stad geweest en wil dat ook blijven. Enkele weken geleden heeft de Vlaamse regering aangekondigd dat ze een nieuw vallei wil creeren in de Rupelstreek met zaken die te maken hebben met AI, met recreatieve toepassingen en met gamingindustrie en spinoffs. Mechelen is aangeduid als de stad, die deeluitmaakt van die hub. We gaan als burgers steeds meer gebruik maken van data en hebben dus meer connectiviteit nodig.’
Edwin MARIËN
