Gert Van den Dries exposeert ‘FOMO SAPIENS’ in De Kunststatie
MORTSEL – Gert Van den Dries, beter bekend als _fromthat_, werd in 1974 geboren in een kunstenaarsgezin en dat zie je terug in zijn werken – een appel die niet ver van de boom valt. Van jongs af aan is hij omringd door creativiteit, waarbij iedere dag een nieuwe bron van inspiratie is. Het zijn de schijnbaar alledaagse voorwerpen die zijn verbeelding prikkelen en hem aanzetten tot creatie. Met een ongewoon oog voor detail kan hij van de meest banale objecten iets buitengewoons maken, iets dat de toeschouwer uitdaagt om te kijken, te denken en te voelen. Altijd scherp, nuchter en gevat, voegt hij een knipoog of een ironische sneer toe aan zijn kunst.
De titel en het campagnebeeld van deze tentoonstelling, het kogelvrije vest met daarop de afkorting FOMO, komen er niet zomaar. Enkele jaren geleden, nog voor zijn vijftigste verjaardag, belandde Gert met onhoudbare pijn in de borststreek op de spoedoperatietafel. Dankzij een katheterisatie via de pols, onder lokale verdoving, en dankzij vijf stents, zijn de dokters er in geslaagd Gert in leven te houden, ofschoon hij tot twee keer toe volledig het bewustzijn verloor. Tijdens deze bijzonder traumatische ervaring werd Gert in paniek overmand door een existentieel FOMO-gevoel, een letterlijke Fear Of Missing Out (Of Life).
“Wat met mijn vrouw en kinderen?”, “Ik heb nog zo veel te ervaren en te realiseren in mijn leven”, “Ik heb nog zoveel ideeën voor mijn kunst”, “Ik wil iets nalaten aan de maatschappij”. En toen al, nog in het operatiekwartier, zag hij het kogelvrije vest met het woord FOMO voor ogen. “Als ik op de front row sta, zie ik het gevaar aankomen en voel ik me veilig.” Enkele dagen later geraakte hij, zij het met moeite, in zijn kelderatelier en werd het vest gecreëerd.
Ondertussen is zijn oeuvre geboomd tot een tsunami van creativiteit en sublieme ideeën. Op deze tentoonstelling kan je bijna 170 werken bekijken die aan zijn blijkbaar onuitputtelijke brein zijn ontsproten. Sommige zijn erg humoristisch, zoals Christus die van zijn kruis is gekomen en als Manneken Pis staat te plassen. Maar evenzeer zijn zijn werken maatschappijkritisch en diep geëngageerd. Denk maar aan het werk GAZA, waar een noodstop onbereikbaar is omdat hij gevangen zit in een kooi. Ja, Gert is vaak rebels. Dat is de taak en de roeping van een kunstenaar. Banksy is daarin een van zijn grote helden. Zo vind je op de tentoonstelling vele kritische werken die verband houden met het katholicisme, gesymboliseerd door Christus aan het kruis. Of hij geeft, zonder aarzeling, gewone voorwerpen een compleet andere functie. Soms zelfs zonder enige ingreep. Het urinoir van Marcel Duchamp is nooit veraf. Het werk van _fromthat_ kan je perfect omschrijven als Conceptual Art: het idee primeert, direct, onverschrokken en raak.
Tentoonstelling opent op 10.09.2025 vanaf 20u00 en loopt tot 31.10.2025
Waar? De Kunststatie, Kerkstraat 13, 2640 Mortsel.
Foto’s door Danielle Verbueken
