Gemeente Kontich plaatst boekenruilkast aan muur van de A-HA! School
KONTICH – Vanochtend, voor aanvang van de lessen, huldigde de A-HA! School in Kontich, samen met burgemeester Bart Seldeslachts (N-VA) zijn boekenruilkast in. De boekenruilkast is een replica van ‘Villa Houthulst’. Ze werd geplaatst aan de ingang in de Schoolstraat.
Schoolleider Maarten Meyer: ‘De bedoeling van de boekenruilkast is dat er prachtige boeken inzitten en dat is ook zo. Maar vooral is ook de bedoeling dat men er boeken uitneemt en andere in de plaats zet. Iedereen mag gebruik maken van de boekenruilkast. Ze biedt een breed scala van boeken aan zodat iedereen zijn gading kan vinden. Het is een geweldige manier om oude favorieten uit te wisselen en nieuwe schatten te ontdekken. Het is onze hoop dat deze boekenruilkast zal bijdragen aan een leescultuur op school en zal helpen om ons allen te inspireren om te blijven lezen, ontdekken en groeien.’
Villa Houthulst is de villa waarin Abraham Hans, naamgever van de school, gewoond heeft. De heemkundige kring van Kontich schreef een tekst over hem. Deze is te lezen op de zijkant van de boekenruilkast. Zo wil de school zijn roots extra aandacht geven en de liefde voor het geschreven woord doorgeven. Villa Hans staat op de Antwerpsesteenweg en werd perfect nagemaakt en nageschilderd onder de vorm van de boekenruilkast.
Leerling Achilleo last een tekst voor over het leven van Abraham Hans. ‘Hij werd geboren op zondag 12 februari 1882 in het Oost-Vlaamse Sint-Maria-Horebeke. Als kind wou hij dat iedereen – vooral kinderen – leerde lezen en daarom begon hij als volwassene boeken te schrijven. ‘Kerstmis in Vlaanderen’ was zijn eerste boek. Eén van de eerste ‘hanskes’ (de boekjes die hij schreef) was ‘Zijn enige dochter’, die je terugvindt op posters in de school.’
‘Toen hij 23 jaar oud was verhuisde hij naar Kontich en hij woonde dan in Villa Houthulst. Daar schreef hij de meeste van zijn kinderboeken. Hij schreef meestal romans en één van zijn bekendste boeken was ‘De gek van Molenberg.’ Hij werkte ook een tijdje als meester en als journalist voor Het Laatste Nieuws. In 1907 is hij getrouwd en met zijn vrouw kreeg hij drie kinderen. Op 6 juli 1939 stierf hij in Knokke. Hij leefde niet lang maar met de liefde voor een boek.’
Zijn scherpe handelsgeest deed Hans inzien dat er nood was aan vlot leesbare en aantrekkelijke jeugdlectuur. En vooral, het mocht niet duur zijn want bij het doorsnee gezin was zeker geen geld om boeken aan te kopen, laat staan kinderboeken. Hans startte daarom zijn monumentale ‘kinderbibliotheek”: wekelijks verscheen een boekje van ongeveer 30 bladzijden, omwikkeld met een gekleurde kaft aan de prijs van 60 centiemen. Zijn eerste verhaal ‘Drie maanden onder de sneeuw’, was meteen raak en werd verschillende malen herdrukt.
In totaal zouden er tijdens het leven van Hans 865 werkjes verschijnen. Nadien zette zijn zoon Willem de traditie verder en werd de totale kinderbibliotheek 1 580 werkjes groot. Ook bij de ‘katholieke’ jeugd was de ‘protestantse’ Hans een idool geworden. Als reactie hierop werd dan ook in 1930 gestart met de uitgave van de eveneens succesrijke ‘Vlaamse Filmkens.’
Seldeslachts: ‘In een school met als slogan ‘Boek je toekomst’ kan een boekenruilkast niet ontbreken. Ze is ontworpen om de liefde voor lezen voor iedereen toegankelijk te maken en zo een duurzame gemeenschap van lezers te creëren. We nodigen iedereen uit om deel te nemen aan het uitwisselen van boeken en om te genieten van de boekenruilkast als een bron van ontspanning, educatie, entertainment…Het is de eerste boekenruilkast die door de gemeente wordt aangebracht . Daarbuiten vind je in Kontich nog een aantal privé-initiatieven.’ Schrijnwerker Ronny en schilders Koen en Bianca hebben de boekenruilkast gemaakt en beschilderd.
Edwin MARIËN
