Eerste Hoppinpunt van Geel bevindt zich aan de Diestseweg op de site van Sanofi
GEEL – Vanavond werd het Hoppinpunt Brukel in Geel officieel in gebruik genomen. In de praktijk kan je er al even terecht. Het is meteen het eerste Hoppinpunt in de stad. De aanleg duurde drie maanden en het punt is gelegen op de site van Sanofi, één van de grootste farmabedrijven ter wereld dat zich in Geel voornamelijk bezighoudt met de productie van therapeutische eiwitten. Zij stelden hun gronden gratis ter beschikking voor het Hoppinpunt.
Lydia Peeters (Open Vld, rechts op de foto), Vlaams minister van mobiliteit en openbare werken: ‘Ik ben blij dat we voor het installeren van dit punt hebben kunnen samenwerken met het lokaal bestuur. Dat is iets wat ik hoog op de agenda zet. In ons verkeersveiligheidsplan hebben we 37 concrete maatregelen opgenomen om toch maar een kentering te krijgen in heel het landschap, want de verkeersstatistieken zijn vandaag echt niet goed. Ik weet dat er hier in Geel nog het één en ander moet gebeuren. De Ring staat onder meer op jullie verlanglijstje. Daarvoor is een uitvoeringsplan in de maak en we moeten er met zijn allen voor zorgen dat dit zo vlug mogelijk gefinaliseerd kan worden. Geel is een druk kruispunt van heel wat belangrijke gewestwegen maar Geel is ook een voorbeeld voor andere lokale besturen.’
‘Als Vlaamse Overheid willen we de drempel om je rijgewoonten aan te passen zo laag mogelijk leggen. De komende jaren zullen er nog heel wat Hoppinpunten in het straatbeeld verschijnen, wat de mobiliteit in de Kempen ten goede zal komen. Geel heeft een mooi Hoppinpunt gerealiseerd waar alle vervoersmodi samenkomen. Hier kan je met de fiets naartoe komen en verder gaan met een deelwagen van Cambio of de bus nemen. Of je kan hier je auto parkeren en verder reizen naar het centrum met een deelfiets van Blue-Bike. Kortom, dit zal een mooi punt zijn voor mensen die moeten wachten. Toekomstgericht wordt dit een enorme meerwaarde. Daarom dat het Agentschap Wegen en Verkeer hier een goede 500 000 euro voor heeft uitgetrokken.’
Marlon Pareijn (CD&V, links op de foto naast burgemeester Vera Celis, N-VA), schepen van mobiliteit: ‘Parkeren, overstappen, opstappen en afstappen moet op een vlotte manier kunnen gebeuren. En dat geldt voor elke Gelenaar. Daarom kun je makkelijk op- en afstappen aan de bushalte, ook met een kinderwagen of een rolstoel. Dit najaar plantten we hier wat groen aan. Zodra het droger wordt, gaan we hier volop mee verder. Dat zorgt zeker voor verkoeling op een hete zomerdag. Daarnaast zorgen wadi’s ervoor dat hemelwater (regen, hagel, sneeuw,…) ter plaatse kan infiltreren tijdens een hevige regenbui. Zo past het ontwerp meteen een mouw aan de klimaatuitdagingen waar we als stad voor staan.’
‘Anders dan in de rest van het land moeten de fietsen van Blue Bike niet noodzakelijk naar deze plek terug worden gebracht. Wie hier in Brukel vertrekt kan zijn Blue Bike plaatsen in elf andere locaties in Geel. Hoewel we pas op 15 september begonnen met Blue Bikes kunnen we deze primeur vandaag al een groot succes noemen. In anderhalve maand tijd kwamen er een kleine 100 nieuwe gebruikers bij en in de maand oktober registreerden we net geen 1 000 Blue Bike-ritten, ongeveer vier keer meer dan in de lentemaanden, toen het weer toch nog iets beter was. In Geel kost een Blue Bike- rit slechts een halve euro.’
‘Maar er moeten nog een aantal pijnpunten worden opgelost. In de eerste plaats denk ik aan de barrièrewerking van onze Ring, zowel voor het autoverkeer als voor het fietsverkeer. Het is vandaag geen sinecure om als fietser of voetganger veilig de R14 over te steken. Geel is vragende partij om werk te maken van ongelijkvloerse kruisingen op onze ring. Geel heeft met kruispunt IOK, het drukste kruispunt van de Kempen. Een oplossing ten gronde dringt zich op. Al vele jaren zitten er tal van projecten in de pijplijn. Ik denk daarbij aan de ventwegen voor de Molseweg en de Antwerpseweg maar ook de problematiek van het zwaar vervoer dat dagelijks door ons centrum, langs dit Hoppinpunt, langs Sint-Dimpna, langs tal van scholen dendert. Ik vraag de minister nogmaals om de nodige middelen te willen voorzien ten bate van de inwoners van Geel en de hele Kempen tot in Limburg toe.’
Edwin MARIËN
Foto’s EM en Stad Geel
