Dystopie is ‘in’. De nieuwe roman van Inge Sleegers kon op geen beter moment verschijnen
LIER – Dystopie is een denkbeeldige samenleving met louter akelige kenmerken waarin men niet zou willen leven. Het is dus het tegenovergestelde van utopie. Het eerste dystopische boek dat ikzelf (verplicht) moest lezen was ‘1984’ van George Orwell. Het toekomstbeeld dat daarin werd geschetst benadert akelig ons huidige leven. De controversiële reeks Arcadia op zondagavond op VRT mag onder dezelfde noemer ondergebracht worden.
Inge Sleegers (rechts op de foto) debuteerde in 2019 met de Young Adult roman ‘De Kilte van een zomernacht’. In haar schrijfsels vind je vaak maatschappijkritische thema’s terug. Vorig jaar verscheen er van haar hand ‘Bestemming Onbekend’, een verhaal over huiselijk geweld en ‘Als Vlinders Dansen’, een historische feelgoodroman. In het dagelijkse leven zet ze zich in als communicatiemedewerker in de sociale sector.
Ook vorig jaar verscheen ‘Wereld Zonder Water’. Sleegers: ‘Hierin wilde ik vooral schetsen wat er zou kunnen gebeuren als we niet goed voor deze planeet en voor elkaar zorgen.’ In Wereld Zonder Water volgen we hoofdpersonage Nimue. Zij woont in Atlantis, één van de laatste nederzettingen met drinkbaar water. Ze moet een verplicht overheidsexamen afleggen dat haar toekomst bepaalt. Ze belandt in een regelrechte nachtmerrie, wanneer ze ontdekt wat voor toekomst de regering van Atlantis voor haar in petto heeft. In ‘Wereld Van Wanhoop’ gaat de epische strijd tegen onrecht verder. Het Verzet grijpt de macht, maar of dat nu zoveel beter is? Bovendien wordt Atlantis alweer bedreigd door een nieuwe natuurramp. Zal de stad standhouden nu een zandstorm met grote snelheid nadert? Beide boeken samen vormen een tweeluik over klimaat en mensenrechten.
Inge stelde ‘Wereld van Wanhoop’ al voor in Hove en hield signeersessies in Edegem en Mortsel. Gisteravond konden geïnteresseerden er ook mee kennismaken bij De Zimmer in Lier. Een boekvoorstelling zoals geen andere. Eerst werd een scène gespeeld die zomaar uit het boek had kunnen komen, Inge las voor uit eigen werk, er was muziek en de interviewer met dienst was Rik Verwaest (N-VA, links op de foto), de burgemeester van Lier. De burgemeester in het boek komt niet echt sympathiek. Verwaest : ‘Gelukkig woont Inge niet in Lier. Dus het kan niet over mij gaan.’
Waarom ze het boek schreef? ‘Ik ben mezelf de afgelopen jaren een paar keer tegengekomen. We hebben er niet meteen een leuke tijd opzitten: eerst kwam corona, daarna de eerste klimaatramp, de machtsgreep in Afghanistan, vrouwenrechten die in de kelder verdwenen, de oorlog in Oekraïne,… Wat ik in het eerste boek beschreef wordt elke dag meer en meer realiteit. Maar de reeks straalt ook een beetje hoop uit. Ik wilde in de eerste plaats een spannend verhaal brengen.’
Verwaest: ‘Vroeger had je science-fiction en die verhalen waren allemaal hoopvol. Waarom is het nu allemaal zo negatief?’ Sleegers: ‘In de jaren ’50 had men net de oorlog achter de rug. Alles kon en mocht weer. Nu is de tijdsgeest opnieuw anders. Maar mijn boodschap aan jongeren is dat wij de kracht hebben om dingen te veranderen. Wij kunnen bestaande structuren op hun grondvesten te doen daveren. We moeten het alleen willen zien.’
‘Ik zie schrijf dingen zoals ik ze zie, ik wil de lezer mee in de setting zetten. Het hoofdpersonage heeft veel trekjes van mijn negenjarig nichtje. Maar in mijn personages zit ook veel van mezelf en een aantal van mijn vriendinnen hebben al een rolletje gespeeld in mijn verhalen.’ De reeks verscheen bij Uitgeverij Hamley Books uit Puurs en is beschikbaar in alle boekhandels en online webshops. Info: www.ingesleegers.be.
Edwin MARIËN