Duffelse kasteelruïne Ter Elst wordt opnieuw toegankelijk voor het publiek
DUFFEL – De restauratie en herbestemming van de Duffelse kasteelruïne Ter Elst komt dichterbij. Stichting Kempens Landschap en de gemeente Duffel willen deze bijzondere plek weer publiek toegankelijk maken. Daarvoor diende Stichting Kempens Landschap een conceptdossier in voor de themaoproep ‘Kleine totaalprojecten’ bij het agentschap Onroerend Erfgoed. Minister Mattias Diependaele (N-VA) maakte bekend dat het dossier wordt weerhouden en dat Stichting Kempens Landschap begin 2023 een premiedossier mag indienen om subsidies voor de werken aan te vragen.
De kasteelruïne Ter Elst is voor vele Duffelaars een iconische plek. De sprookjesachtige setting was jarenlang het decor voor verschillende events. Tot stabiliteitsproblemen de gemeente dwongen om de site in 2012 te sluiten voor het publiek. Jan De Haes (N-VA), gedeputeerde van de Provincie en covoorzitter van Stichting Kempens Landschap: ‘De gemeente koesterde de wens om de kasteelruïne opnieuw te kunnen inzetten als locatie voor socio-culturele evenementen en sloot daarom een beheersovereenkomst af met Stichting Kempens Landschap om de restauratie te begeleiden. Dat het conceptdossier nu werd goedgekeurd met een zeer overtuigde ja, bewijst dat we met Stichting Kempens Landschap een zeer sterk en doordacht dossier hebben ingediend.’
Burgemeester Sofie Joosen (N-VA): ‘We schuiven drie belangrijke doelstellingen naar voor. De site bewaren en permanent openstellen. De ruïne weer veilig maken zodat het opnieuw een evenementenplek kan worden en ten slotte bezoekers laten kennismaken met de historiek van het kasteel. Het concept dat nu voorligt beantwoordt perfect aan die verwachtingen. Na de restauratie zal Duffel er een mooie trekpleister bij hebben.’
Kathleen Helsen (CD&V), gedeputeerde van de Provincie en covoorzitter van Stichting Kempens Landschap: ‘Om het totaalconcept te realiseren moet Stichting Kempens Landschap de stabiliteitsproblemen aanpakken. Eerst moeten de muren opnieuw met elkaar verbonden worden. Van die ingreep maken we gebruik om de vroegere ridderzaal een glazen overkapping te geven. Zo kunnen we deze ruimte benutten. Een trappenpartij binnenin verbindt het vroegere vloerniveau met de kelder en kan dienen als theater.’
De kasteelruïne wordt meer dan louter een eventlocatie. De ruïne ligt in het verlengde van het Muggenbergpark, een park dat geen bijzondere ontmoetingsplek heeft. De kasteelruïne vormt daarop een mooie aanvulling. Lili Stevens (CD&V), schepen van cultuur: ‘Het binnenplein van de ruïne leggen we heraan en de contouren van het verdwenen kasteel maken we zichtbaar met variaties in het vloerpatroon. Het wordt een plein waar je als fietser of wandelaar tot rust komt. De nieuwe voetgangers- en fietsersbrug die het kasteeleiland met de Netedijk verbindt, nodigt mensen uit om eens een kijkje te komen nemen.’
Het restauratiedossier voor de kasteelruïne moet in het voorjaar van 2023 worden ingediend. Als het agentschap Onroerend Erfgoed de subsidies goedkeurt, kunnen de werken eind 2023 starten. Stichting Kempens Landschap zal de restauratie en herbestemming begeleiden. Als erkende voorbeeldstellende erfgoedorganisatie krijgt de Stichting ook steeds tien procent extra erfgoedpremie. Een samenwerking met de Stichting levert voor een gemeente als Duffel dan ook extra financiële ondersteuning op. (EM / Foto Stichting Kempens Landschap)
