Duffelse jaarmarkt in vraag door gewijzigde onderwijsregeling

DUFFEL – De toekomst van de Duffelse jaarmarkt, die gepland staat op maandag 19 oktober, staat ter discussie door nieuwe regels binnen het Vlaams onderwijs die het gebruik van vrije lesdagen beperken. Hierdoor dreigt de traditionele drukte in het centrum te verminderen, omdat leerlingen en gezinnen op een reguliere schooldag moeilijker kunnen deelnemen.

De jaarmarkt wordt in Duffel als een vaste waarde beschouwd en trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar onder andere de Kerkstraat, Nieuwstraat en Merodestraat. Het evenement is bekend om de combinatie van marktkramen, horeca en ontmoetingen tussen inwoners.

Door de gewijzigde onderwijsregels kunnen scholen vanaf volgend schooljaar geen lesvrije dag meer inlassen op de jaarmarktmaandag. Dit kan mogelijk gevolgen hebben voor de opkomst gedurende de dag, vooral bij gezinnen en jongeren.

Bezorgdheid over de toekomstformule

Verschillende inwoners en lokale handelaars maken zich zorgen over de impact op de beleving en de economische dynamiek van het evenement. De jaarmarkt is voor veel ondernemers en horecagelegenheden een belangrijke jaarlijkse piekdag.

In de gemeenteraad wordt het dossier op de agenda geplaatst door gemeenteraadslid en ondernemer Benny Sneyers. Hij benadrukt het belang van overleg over mogelijke aanpassingen aan het concept.

Volgens hem ligt de uitdaging niet in het behoud van de traditie, maar in het aanpassen van de organisatie aan de nieuwe context, zodat het evenement zijn aantrekkingskracht behoudt.

Mogelijke opties

Er worden verschillende opties gepresenteerd om de jaarmarkt toekomstbestendig te maken. Zo wordt onder andere gekeken naar een mogelijke verplaatsing naar het weekend, of een verschuiving van het zwaartepunt naar de late namiddag en avond, eventueel met extra sfeerelementen om bezoekers na school- en werkuren aan te trekken.

Het lokaal debat richt zich op de vraag hoe de jaarmarkt haar rol als ontmoetingsmoment voor alle Duffelaars kan behouden, in een veranderende maatschappelijke en onderwijscontext.