Don Bosco Hoboken opent vernieuwde lasafdeling op feestdag van Sint-Elooi
HOBOKEN – 1 december staat bekend als de feestdag van Sint-Elooi, de patroonheilige van de metaalbewerkers. Voor Don Bosco Hoboken het ideale moment om haar vernieuwde lasafdeling in de spotlights te zetten. Die opening vond plaats in het hart van de studierichting mechanica en gebeurde door Paul Van Tigchelt (Open Vld), minister van de Noordzee, Jinnih Beels (Vooruit), schepen van onderwijs, en Nahima Lanjri (CD&V), federaal parlementslid. Don Bosco, een school met meer dan 1 200 leerlingen waarvan 40 in de lasafdeling, wil hiermee tonen dat ze inzet op innovatie.
Kristien Van der Smissen (zie foto hieronder), algemeen directeur van Don Bosco: ‘De lasafdeling bestaat al sinds 1947. Bedrijven uit de ruime omgeving van Antwerpen hebben altijd kunnen rekenen op goed opgeleide lassers. Na tussentijdse vernieuwingen en hier en daar herstellingen en vervangingen was de uitrusting verouderd. Dat de renovatie niet met een cheque van 5 000 euro te realiseren valt, is een understatement.’
‘We keken aan tegen een investering van ruim 500 000 euro. Voor een school is dat een serieuze financiële uitdaging. Met enkel subsidies zouden we het niet redden. Maar met overredingskracht en heel veel collegialiteit kon de lasafdeling een beroep doen op haar collega’s. Alle afdelingen hier op school waren bereid om de investeringen in hun eigen afdeling te beperken gedurende de voorbije vijf jaar. Zo kon dit project effectief starten.’
‘Zowel externe firma’s als collega’s zijn nauw bij de realisatie betrokken geweest. Zonder het vele werk – denkwerk en uitvoerend werk – van verschillende personen was dit alles niet mogelijk geweest. Grote en kleine helpende handen van leraars en leerlingen mogen niet vergeten worden, want elke bijdrage heeft geteld. En ook een milde schenker, die vanuit de coulissen van onze werking zag dat het goed was, moeten we bedanken.’
‘Alles wat er vernieuwd kon worden, werd ook vernieuwd. Zonder compromissen. Veiligheid, gezondheid en milieunormen werden nauwgezet – bij elke fase van het proces – betrokken. Dat betekent dat we over een ultramoderne afzuiginstallatie beschikken, geluiddempende lascabines en we de gasopslag naar buiten verplaatst hebben. Het belang van lawaaibeperking en zuivere lucht mag niet onderschat worden.’
‘Maar ook deze praktijkafdeling ondergaat de innovaties uit het bedrijfsleven. Er staat dus een computergestuurde plooibank, plooischaren, ponsmachines,… Leerlingen die nu afstuderen in de lasafdeling kunnen met hun competenties en vaardigheden in heel de metaalverwerkende industrie terecht. Maar ook schoolintern. We kunnen hier op dit moment zowat alles maken: lockers, poorten, onderstellen: alles is hier mogelijk.’
‘Het traject is hiermee natuurlijk niet afgelopen. We blijven de technologische en technische evoluties op de voet volgen. Leraars scholen zich bij, zowel op technisch als op pedagogisch vlak.’
‘We verwelkomen zij-instromers die vanuit hun ervaring in het bedrijfsleven nieuwe inzichten binnen brengen. Bedrijven roepen om goed opgeleid technisch personeel. Die boodschap brengen we ook over naar onze leerlingen.’
‘Met een stevige opleiding gaan vele deuren open. We zetten dan ook sterk in op bedrijfscontacten en op overlegmomenten. Stages zijn namelijk een belangrijke springplank voor onze jongeren, zowel voor de duale als voor de reguliere opleidingen. Bijna 25 jaar geleden studeerde hier het allereerste meisje af in de lasafdeling. Met haar diploma kon ze onmiddellijk aan de slag bij busbouwer Van Hool aan een loon dat toen voor de helft hoger lag dan het mijne. Om maar te zeggen: lasser is een beroep met een gegarandeerd goedbetaalde toekomst. Dat meisje is mijn nicht.’
Edwin MARIËN
