Dolfijn en zeeschildpad begeleiden kids naar OK in ZNA Paola Kinderziekenhuis

ANTWERPEN – Voortaan helpen een dolfijn en een zeeschildpad patiëntjes van ZNA Paola Kinderziekenhuis, aan de Lindendreef in Antwerpen, ontspannen voor ze naar het OK (Operatiekwartier) gaan. De dieren zorgen voor afleiding en verminderen de stress bij de kinderen. Het gaat niet om echte dieren maar om heel realistische en interactieve 3D-muurschilderingen, die werden geschonken door de vzw Beyond the Moon.
Pascale Somers (rechts op de foto), manager en medestichter van de vzw: ‘Wij zijn een organisatie die families met ernstig zieke kinderen met vakantie stuurt. Tijdens de twee COVID-jaren hebben we dat niet kunnen doen. Vermits we de kinderen niet buiten het ziekenhuis konden brengen hebben we besloten om iets binnen het ziekenhuis te doen om hen toch wat plezier en afleiding te kunnen geven. Zo is ons schilderproject ‘Paint a Smile’ ontstaan. Dat bestaat uit interactieve 3D-muurschilderingen die we aanbrengen in gewone kamers, isolatiekamers en/of wachtzalen van kinderziekenhuizen waarmee we samenwerken. ZNA Koningin Paola Kinderziekenhuis is het eerste ziekenhuis in Vlaanderen die de muurschilderingen heeft laten aanbrengen. Het is de bedoeling dat dit ook gebeurt in andere ziekenhuizen in Vlaanderen.’
‘’Offer a vacation’ draait om kinderen met een levensbedreigende ziekte, zodat hun leven een beetje aangenamer wordt tijdens de vakanties. De ziekenhuizen waarmee wij samenwerken voor dit project, zijn ook diegene die ‘Paint a Smile’ gaan toepassen. Ons vakantieproject bestaat al sinds 2005. Wij zijn een heel kleine organisatie met anderhalve VTE. Dit jaar zijn we kunnen herbeginnen met het vakantieproject. Het schilderproject zal een project zijn dat blijft maar het zal geen prioriteit zijn. We gaan het elk jaar opnieuw evalueren volgens de sponsoring die we binnenkrijgen. Sponsors zijn onder meer Schoenen Torfs, Link Leather en C&A. Het is onze bedoeling om elke week een gezin met vakantie te sturen. Na COVID hadden we een ellenlange wachtlijst. Helaas waren er ook een aantal kandidaat-gezinnen die niet meer op vakantie zijn kunnen gaan. ‘
‘Onze vzw is gevestigd in Schriek, een deelgemeente van Heist-op-den-Berg, maar we zijn in heel België actief. Beyond the Moon is voortgevloeid uit een vroegere organisatie, die actief was binnen een bedrijf waar ik voor werkte. In 2004 besloot men om het project stop te zetten maar dat werk gaf zoveel voldoening. Eén jaar later besliste ik dan om ermee verder te gaan.’
Dr. An Bael uit Schilde en kinderarts in ZNA: ‘Een ziekenhuisopname of -bezoek is voor veel kinderen niet fijn. Afleiding maakt het verblijf voor hen aangenamer. Het vermindert pijnprikkels, ontspant hen en vergemakkelijkt de behandeling. Het was een logische stap om dit te doen in een grote wachtkamer net voor het operatiekwartier, waar kinderen vaak met enige stress hun beurt afwachten. De interactieve 3D-muurschilderingen van Beyond the Moon brengen een positieve sfeer. De schilderingen zijn zo realistisch dat de kinderen ze niet alleen enthousiast analyseren, maar het afgebeelde dier ook willen vastpakken.’
De muurschilderingen zijn toegankelijk voor alle leeftijden en lokken interactie uit met de kinderen. Hierdoor nemen ze vaak leuke en grappige houdingen aan, wat hen doet lachen en afleidt van het bezoek aan het operatiekwartier. Ze werden aangebracht door Dirk De Haes uit Boortmeerbeek. Info: www.beyondthemoon.org.
Edwin MARIËN (links op de foto: Jessica De Clerck uit Sint-Job-in-‘t-Goor)