‘Dit weekend wordt het culturele hoogtepunt van 2022 voor Vlaanderen’
ANTWERPEN – Eindelijk is het zover. Dit weekend, meer bepaald op zaterdag 24 september om 10.30 uur, zwaaien de deuren van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA) na elf jaar van renovatie en uitbreiding opnieuw open. Het museum telt 8 400 collectiestukken. Het project werd betaald door Vlaanderen en kostte 100 miljoen euro.
Luk Lemmens, voorzitter KMSKA vzw: ’De heropening wordt een historisch moment. Dit weekend wordt het museum in al zijn grootsheid opnieuw toegankelijk. Dit is zoveel meer dan een verzamelplek. Met de heropening van het KMSKA heropenen we de poorten naar een unieke, toegankelijke collectie. De voorbije jaren zijn de werken de wereld rondgereisd. In die periode zijn ze erin geslaagd om elf miljoen bezoekers te bekoren. Op een unieke manier worden verleden, heden en toekomst hier verweven. Het KMSKA kan zich meten het Rijsmuseum, het Prado,… Dank aan de minister om te blijven investeren in deze parel. Hij heeft ervoor gezorgd dat met extra middelen het gebouw kon afgewerkt worden. Het gebouw en de collectie zijn klaar om een nieuwe episode in de geschiedenis aan te vatten.’
Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA): ‘De opening van het KMSKA dit weekend wordt het culturele hoogtepunt van 2022 voor Vlaanderen. Eén jaar geleden heb ik de openingsdatum aangekondigd. Ik ben blij dat we erin geslaagd zijn om alles op tijd af te krijgen. In deze tijden kunnen musea rust brengen. Op mijn kabinet hadden we het de voorbije jaren vaak over de middelen. Die gesprekken waren niet makkelijk. Tijdens mijn bezoeken hier ging het over visies en ambities. Onder één van mijn voorgangers, Paul Van Grembergen (Spirit), werd in 2003 een masterplan voor dit museum uitgetekend en plannen gemaakt voor de restauratie. Het museum wordt nu 21 000 vierkante meter groot. Er komt dus 40 procent oppervlakte bij. We investeerden zoveel geld omdat nergens anders Vlaamse meesters zo goed tot hun recht komen. Het KMSKA is niet alleen een museum. Het is ook een maatschappelijke instelling. Musea – en zeker het KMSKA – zijn plekken voor ontmoeting en voor maatschappelijk debat.’ Het KMSKA beschikt over een eigen restauratie-atelier dat nu zichtbaar zal worden. Misschien is dit kwantitatief niet het grootste museum maar dat is het wel als we kijken naar de kwaliteit.’
Algemeen directeur Carmen Willems: ‘We hopen heel veel oude maar ook veel nieuwe bezoekers te begroeten maar eigenlijk ben ik daar vrij gerust in. Indertijd deden wij een oproep om ‘De Schoonste Honderd’ samen te stellen, een testpubliek waarmee we de nieuwe museumervaring op punt wilden stellen. 4 700 mensen boden zich aan. Van de 8 400 collectiestukken kan je er 640 komen bekijken. Dat kan niemand verteren tijdens één bezoek. We hebben de focus gelegd op anders kijken en meer zien. Net als de werken van Rubens, krijgen ook die van Ensor een aparte zaal. Er wordt een audiogids ter beschikking gesteld in verschillende talen. We laten kinderen op tien installaties op zoek gaan naar details in schilderijen en ook multimedia is aanwezig onder de vorm van touchscreens. Bart is een medewerker die blind is. Met Radio Bart nodigt hij dit weekend een gast uit in zijn mobiele radiostudio om samen te ‘kijken’ naar werken.’ Ontdek hier alles over het goed gestoffeerde openingsweekend: https://kmska.be/nl/overview-events. Er zijn twintig optredens. De buitenactiviteiten zijn gratis te bekijken.
Edwin MARIËN
Foto’s Ronny MULLENS
