De Wever: ‘Laat ons op deze feestdag met vertrouwen kijken naar de toekomst van onze jeugd
ANTWERPEN – Vanochtend, naar aanleiding van de nationale feestdag, hield ook stad Antwerpen, zoals elk jaar, een herdenkingsplechtigheid. Daarbij werd stilgestaan bij hedendaagse uitdagingen en de pluraliteit in de samenleving.
De plechtigheid vond plaats aan het Monument van de gesneuvelden in het Stadspark . Voordien, om 10 uur, werd in de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal het traditionele Te Deum gezongen, een organisatie van provincie Antwerpen.
En al even traditiegetrouw werd in het stadspark het woord gevoerd door burgemeester Bart De Wever (N-VA). ‘Velen hebben de indruk dat de geglobaliseerde economie er één is die vooral kansen biedt aan anderen, vooral aan mensen die al rijk zijn, die geld schijnen te kunnen creëren uit het niets, die zich aan elke wetgeving kunnen onttrekken, maar die wel niet thuisgeven als er brokken vallen tijdens de zoveelste mondiale systeemcrisis. Veel mensen die gewoon gaan werken voor de kost voelen zich onbegrepen en zelfs geminacht door de nieuwe economische elite, zeker mensen die elke dag een overall aantrekken en hun handen vuilmaken voor een eerlijk, maar in verhouding, uiterst bescheiden loon. Ze voelen zich niet meer gehoord, laat staan gewaardeerd.’
‘Op een feestdag als vandaag hoeven we niet te doemdenken. We moeten bakens van hoop naar voor schuiven, de ambitie uitspreken om iedereen die deel uitmaakt van onze gemeenschap aan boord te houden en in een opwaartse vaart te trekken. Dankzij onze haven en onze ligging blijven we de troeven in handen houden om ook in de economie van morgen de absolute sterkhouder te blijven. Antwerpse bedrijven zetten stevige stappen voorwaarts inzake schone energie, duurzame productiemethodes, afvalbeheer en recyclage. Europa en de wereld kijken op naar wat er hier gebeurt maar toen ik dit schreef wist ik nog niet dat er intussen een zeer donkere wolk over zou schuiven, het verhaal van de vergunningenstop, die nu echt wel realiteit is geworden. Ik kan alleen maar de politieke klasse oproepen om haar verantwoordelijkheid op te nemen.’
‘Als we in Antwerpen de economie in pole-position willen houden in de race naar de podiumplaatsen dan moeten we echt wel al het talent hebben om aan de slag te gaan. We moeten al dat talent ontginnen en oogsten en laat ons eerlijk zijn: daar wringt de schoen. Wie wel eens door het katern van jobaanbiedingen in de krant fietst, kan vaststellen dat er ook – en vooral in Antwerpen – werk genoeg is maar de banen geraken niet ingevuld door gebrek aan de juiste opleidings- en vaardigheidstechnieken. Zeer opvallend is de vraag naar technische en wetenschappelijke profielen. Het regent aanbiedingen in de loodgieterij, chauffage, terrasbouw, automechanica, onderhoud van machines, als metselaar, kraanman, chauffeur, lasser, laborant, procesingenieur,…’
‘Ik kan deze opsomming zonder probleem tien keer zolang maken. Vlaanderen, Antwerpen en de provincie zijn zich van deze problematiek bewust en er wordt veel aan gedaan om technische en beroepsopleidingen maximaal te ondersteunen. In juni woonde ik nog een diploma-uitreiking bij van Don Bosco in Hoboken en dat was een echt feest. Die jongens – en helaas maar enkele meisjes – hebben een verzekerde toekomst. De overheid kan dit niet alleen oplossen. Veel te lang is er bijna op een denigrerende manier gepraat over jonge mensen die in het technisch of beroepsonderwijs aan de slag gaan. Veel ouders hebben nog liever een zoon of dochter die acht jaar de weg zoekt op de Hogeschool of Universiteit (Ben Weyts?, EM) in plaats van een kind te hebben dat zegt ‘ik word de beste meubelmaker van Antwerpen.’’
‘Leerlingen van Don Bosco engageren zich vrijwillig voor het SODA-project, dat staat voor stiptheid, orde, discipline en attitude. Daarnaast moet de kennis van het Nederlands zo vroeg mogelijk aan alle kinderen worden overgedragen. Laat ons op deze feestdag, opgedragen aan de toekomst van onze jeugd, met vertrouwen vooruit kijken.’
Edwin MARIËN
