‘De aftocht’ is een imposante eyecatcher aan de metrohalte op het Operaplein
ANTWERPEN – Vanmiddag werd ‘De Aftocht’ onthuld. Deze imposante eyecatcher van illustrator Dieter De Schutter werd aangebracht op de ramen van de metrohalte op het Operaplein. Een werk waar je niet kan naast kijken dus.
Willem Bongers-Dek, directeur van de Buren, het Vlaams-Nederlands huis voor cultuur en debat: ‘De Aftocht’ is het laatste kunstwerk in het kader van het Paul van Ostaijenjaar. De andere werken zijn de hedendaagse Zeppelin van Hélène Gelèns en Koen Broucke aan het geboortehuis van Van Ostaijen in de Lange Leemstraat, ‘Boek Paukeslag… daar ligt alles plat’ boven De Slegte op de Wapper, de affiche van Shamisa Debroery in de Nosestraat vlakbij de Sint-Paulusplaats en de muurgrote tekening van Ward Zwaet aan het Vleeshuis. Meer dan 100 kunstenaars namen deel aan het multimediale project Besmette Stad. Een bijzondere maker in dit rijtje is Dieter De Schutter. Hij gaf ‘Besmette Stad’, waarin je eindeloos kunt rondscrollen van wijk tot wijk, vorm in zijn heldere en dynamische beeldtaal.’
Biograaf Matthijs de Ridder gidste ons langs het kunstwerk. ‘Van Ostaijen heeft Bezette Stad geschreven in Berlijn. De Aftocht begint in Antwerpen, waarna hij doorreist naar Duitsland waar op 9 november 1918 de Republiek werd uitgeroepen. Later keerde Van Ostaijen terug naar Brussel. Hij ziet er een wereld van plezier maar is niet onverdeeld gelukkig. De bezetting was opgehouden maar begon op een andere manier terug. Elke avond was er een patriottisch feest. Van Ostaijen stelt vast dat de mensen niet hebben opgelet.’
Tekenaar-illustrator Dieter De Schutter (zie foto), geboren in Wijnegem maar woonachtig in Antwerpen, tekende de Besmette Stad. Dat deed hij tijdens de eerste lockdown van 2020, waarbij hij inspiratie putte uit een stad die hoewel ze stil is gelegd, toch steeds in beweging blijft. ‘Ik ging heel vaak wandelen in de stad, zag appartementsgebouwen schitteren door verlichte kamers in verschillende kleuren, en buurtbewoners samen op veilige afstand aperitieven. Het bezorgde me een zekere verbondenheid.’
‘De inspiratie voor De Aftocht kwam er met het einde van de coronacrisis in zicht. Een nieuw begin stond voor de deur. Aan dat nieuwe begin koppel ik verwondering. Wanneer je de eerste keer in de stad komt dan overkomt je een kinderlijke naïviteit. Ik kende Van Ostaijen niet meteen maar door dit werk te maken heb ik veel bijgeleerd over hem als persoon, over zijn afkomst ook.’ Dieter De Schutter won met zijn beeldverhalen onder meer de eerste prijs van Greenhouse op het stripfestival GRAFIXX en de special mention award van East London Comics and Arts Festival.
Femke Meeusen (Groen), Antwerps districtsschepen voor cultuur: ‘Ons district is niet alleen vandaag rijk aan heel wat literair talent: dichters, schrijvers, woordkunstenaars,… maar heeft daarnaast ook een rijke literatuurgeschiedenis. Die zetten we graag in de verf. Dat is wat we beoogden met een traject over Van Ostaijen naar aanleiding van het van Ostaijenjaar in 2021, 125 jaar na zijn geboorte en 100 jaar na de verschijning van zijn meesterwerk ‘Bezette Stad’. Van Ostaijen werd in ons district geboren, zat er op de schoolbanken en -dat heb ik nog maar net vernomen – begon zijn carrière op het stadhuis. Wij streven ernaar om bewoners en bezoekers opnieuw in contact te brengen met Antwerps literair erfgoed en belangrijke culturele ankerpunten in hun buurt.’
Edwin MARIËN
