Cathy Berx heeft een plaats in de eregalerij van gouverneursportretten
ANTWERPEN – De deputatie van de provincie Antwerpen zette gisteravond gouverneur Cathy Berx (links op de foto) in de kijker in haar provinciehuis. Na vijftien jaar gouverneurschap kreeg ook zij een portret dat zal prijken tussen de afbeeldingen van haar illustere voorgangers.
Het portret werd geschilderd door de Borgerhoutse Naima Aouni (rechts op de foto) en wordt voorlopig getoond in de kunstinstallatie Every Collection Hides Another Collection, in de expo KOPPEN op de eerste verdieping, die nog loopt tot donderdag 30 maart. In de installatie zal je ook ander werk van Aouni kunnen bewonderen. Gisteren werd de expo voor de gelegenheid voor een avond uitgebreid met ‘Moving Identity’, een video-installatie van de Antwerpse Ilke De Vries, die deel uitmaakt van de vierde Triënnale Hedendaagse Kunst van het Universitair Psychiatrisch Centrum Duffel.
Luk Lemmens (N-VA): ‘Cathy Berx is de vijfde gouverneur die tijdens haar ambtsperiode de eer te beurt valt om geportretteerd te worden. De traditie is ontstaan in 1923 toen Georges Holvoet gouverneur was. In datzelfde jaar besliste de deputatie om de portretten van zeven voormalige gouverneurs te laten schilderen. Van de eerste vijf, uit de periode 1830-1845, werd geen portret geschilderd. Cathy Berx is de dertiende gouverneur die die eer te beurt valt. Dertien ligt me nauw aan het hart: wij huizen hier op de dertiende verdieping en het is het stamnummer van mijn geliefde voetbalclub.’
‘Op het portret van gouverneur Osy de Zegwaart na, ontstonden de schilderijen van de eerste gouverneurs allemaal in 1923 en 1924, ná de ambtsperiode van de afgebeelde personen. Sindsdien wordt elke nieuwe gouverneur aan de galerij toegevoegd. Jozef Janssens de Varebeke werd gevraagd voor het portret van baron Georges Holvoet (1923-1945). Richard Declerck (1946-1966) werd vereeuwigd door Jan van Puijenbroeck. Jan Vanriet schilderde één van de portretten van Andries Kinsbergen (1967-1993). Het portret van Camille Paulus (1993-2008) werd geschilderd door Walter Brems.’
Berx: ‘Ik vind het een heel bijzonder en een heel mooi portret. Aouni heeft dat goed gedaan. Het is bevreemdend om je eigen portret te onthullen. Velen zeggen dat het veelgelijkend is. Ik kijk wel ernstig. Er staan heel veel attributen op die ik heel cruciaal en belangrijk vind: het werk van Shakespeare, de trouwring van mijn vader – die ik gekregen heb vlak voor hij stierf -, de Singel – ik hou immers heel veel van theater, van muziek en alle podiumkunsten -, veel groen en ook hernieuwbare energie (wie goed kan kijken zal windturbines ontwaren). Het is een eer dat een vrouwelijke schilder dit portret maakt en dat het op die manier in de eregalerij van gouverneurs kan terecht komen.’
‘Wij hebben een fotosessie gehouden. Ik had het werk van Shakespeare – dat op mijn bureau staat – meegenomen. We hebben ons geplaatst voor een venster waar op de achtergrond de Singel te zien is en nog verder de windturbines staan. Dat heb ik eerst wel even gecheckt. Zij heeft een heel scherp oog maar dat is ook eigen aan schilders en kunstenaars. Die zijn heel opmerkzaam en dat is bij haar zeker ook het geval. Het portret krijgt nu een plaats bij de andere gouverneurs. Beneden in het provinciehuis is er de galerij van gouverneurs. Ze hangen er niet allemaal maar de meeste wel. Het zal naast het portret van Camille Paulus – die hier trouwens aanwezig is – komen.’
‘Van gouverneur Kinsbergen zijn er zelfs drie portretten gemaakt toen hij nog leefde. Toen ik vijftien jaar geleden gouverneur werd, was hij trouwens nog aanwezig bij mijn eedaflegging. Meestal wordt zo’n portret geschilderd na tien jaar gouverneurschap.Vijf jaar geleden heb ik niet echt neen gezegd maar ik heb ook niet laten uitschijnen dat men er haast moest mee maken. Eerste gedeputeerde Luk Lemmens zei nu dat ik nu niet langer meer kon wachten.’ De portretten van de gouverneurs kan je op werkdagen vrij komen bekijken in de publieke zone van het provinciehuis.
Edwin MARIËN
