Carl Grouwet schenkt kunstcollectie van zijn moeder aan de stad Mechelen

MECHELEN – De stad Mechelen krijgt een grote schenking uit de kunstgalerij van Marie-Louise Grouwet-Vervliet. De voormalige galeriehoudster, lerares en gewezen liberaal gemeenteraadslid overleed vorig jaar op 81-jarige leeftijd. Haar zoon Carl schenkt een deel van de collectie aan de stad. Het betreft een groot aantal publicaties en prenten over Mechelen en Mechelse kunstenaars.
Greet Geypen (Open Vld, midden op de foto), schepen van stadsontwikkeling: ‘Marie-Louise Grouwet overleed in 2020 tamelijk onverwacht. Zij was een bijzonder figuur en onderneemster met een bekende galerij, waar honderden werken waren ondergebracht. Bovendien was zij een geëngageerde Mechelaar zowel op cultureel als politiek vlak. Ik noem ze ook een feministe. Ze trok aan de kar om meer vrouwen in de gemeenteraad te krijgen. Ze was actief op verschillende domeinen en aarzelde niet om te zeggen wanneer iets niet goed was. Ik was bevriend met haar. Vandaar dat Carl met mij contact heeft opgenomen met het voorstel om deze mooie collectie aan onze stad te schenken. Ze bevat ook 900 boeken die een bestemming zullen krijgen in de kunstacademie. Verder wordt een deel gegeven aan het archief en een belangrijk deel zal Björn in het stadhuis belanden. Hier zijn nog heel veel witte muren waar de prenten een mooie plaats kunnen vinden.’
Björn Siffer (Groen, links op de foto), schepen van cultuur: ‘Het is één jaar geleden dat er contacten werden gelegd met het stadsarchief. Toen bleek al dat het om een speciale collectie ging ter waarde van circa 10 000 euro. Het feit dat Carl dit schenkt is een bijzondere daad van gemeenschapszin. Het gaat over 51 items, stadsgezichten, plattegronden, prenten, praalwagens cavalcade, zeldzame stukken en indrukwekkende grafische werken van bekende Mechelse kunstenaars. Het bijzondere is dat ze goed bewaard zijn. Veel werken zijn 200 tot 400 jaar oud. Uniek is het werk uit de zestiende eeuw dat een beeld geeft van wat vandaag het Groot Seminarie is (zie foto). De collectie bevat ook een originele tekening die wordt toegeschreven aan de bekende Mechelse kunstenaars Arnold Frans of Auguste Van den Eynde. Ik heb Marie Louise Grouwet-Vervliet gekend in het kader van het Festival van Vlaanderen in Mechelen.’
Carl Grouwet (rechts op de foto) woont al sinds 1993 in Duitsland. Hij is beroepspoliticus in Berlijn en stond tijdens de Europese verkiezingen op de lijst van de liberale FDP. ‘Ik behoor tot de generatie wiens ouders heel wat dingen verzamelden. Ik vond het mijn opdracht om een deel te schenken aan de gemeenschap. In Mechelen ligt mijn roots. Ik ben het huis van mijn ouders aan het renoveren dus in de toekomst zal ik nog meer naar hier komen. Mijn moeder was bezig met kunst, mijn vader Albert – die een journalist was voor de Volksgazet, De Morgen en De Mechelse Week – , met cultuur. De werken die ik schenk zijn origineel. Ze zaten in een archief en werden alleen gebruikt voor tentoonstellingen. Mijn mama wou dat Mechelen een mooi museum zou hebben, ze wou dat het een stad was waar grote tentoonstellingen zouden plaatsvinden en ook de academie – waar ze als jong meisje ging tekenen – lag haar nauw aan het hart. Boeken worden niet meer verkocht. Daarom dat ik ze meegeef met deze schenking zodat ze naar de bib kunnen gaan of als documentatiemateriaal worden gebruikt. Op die manier blijft mijn mama nog een beetje hier.’
Edwin MARIËN