Brandweerzone Rivierenland demonstreert vaardigheden in tunnelbrandbestrijding en bevrijding
MECHELEN – Brandweerzone Rivierenland organiseerde vanochtend een
demonstratie waarbij verschillende technieken werden getoond om tunnelbranden te bestrijden.
Deze demonstratie vond plaats in de oefentunnel naast de E19 in Mechelen-Zuid.
In regio Rivierenland vind je verschillende tunnels, waaronder de Rupeltunnel in Boom en de recent
geopende Margaretha-tunnel aan de tangent in Mechelen. Vooral die laatste is een complexe tunnel
door de aansluiting naar de NMBS-parkeerplaats en bijbehorende op- en afritten.
In het geval van een incident in één van deze tunnels moet de brandweer dus goed weten hoe ze dit
moet aanpakken om de veiligheid van zichzelf, de betrokkenen en de omgeving te garanderen,
rekening houdend met de economische impact. Daarom is een gespecialiseerde training in een
levensechte omgeving erg belangrijk.
De oefentunnel langs de E19 is dan ook volledig ingericht als een realistische tunnelomgeving. Hier kunnen de brandweerlieden in een gecontroleerde omgeving oefenen en zich optimaal voorbereiden op echte noodsituaties.
Tijdens de demonstratie toonden de brandweerteams twee technieken die enkelen onder hen hebben
geleerd hebben op de Zwitserse brandweerschool IFA. Hun taak is om de opgedane kennis over te dragen
aan hun collega’s.
Als eerste demonstreerden ze hoe ze branden op een efficiënte wijze blussen en de tunnel koelen. Door
snel te handelen, kan de schade aan de tunnelstructuur beperkt blijven en is het veiliger voor de
hulpverleners en betrokkenen.
“Het bestrijden van een tunnelbrand is immers ingewikkelder dan het bestrijden van een brand in de
open lucht. Een tunnelbrand kan namelijk schade veroorzaken aan de tunnelinfrastructuur. De
herstellingen hebben gevolgen voor de omgeving, het verkeer en hebben ook een financiële kant,”
legt Luitenant Tom Van Landeghem, diensthoofd Vorming, Training en Opleiding, uit.
Vervolgens demonstreerde de brandweer ook de ‘search and rescue’-techniek, om met minimale
inspanning de omgeving en voertuigen grondig en snel te doorzoeken. Hierbij maken ze gebruik van
zoekstokken.
Een goed getraind brandweerkorps kan efficiënter te werk gaan en zo snel mogelijk slachtoffers
helpen, wat de impact van een incident kan beperken.
“Het is onze intentie om de oefentunnel ook in de toekomst te blijven gebruiken,” zegt
zonevoorzitter Alexander Vandersmissen. “Hiervoor zijn de nodige afspraken gemaakt met het
Agentschap Wegen en Verkeer. Voor de inrichting van de tunnel konden we beroep doen op
brandweerschool Campus Vesta.”
Foto’s Ronny MULLENS
