Borgerhout herdenkt slachtoffers van koloniaal verleden met gedenksteen
BORGERHOUT – Vandaag huldigde het district Borgerhout een nieuwe gedenksteen in op de zijgevel van het districtshuis.
Het is een resultaat van de erfgoedwerking rond lokaal, gevoelig, erfgoed en een reactie op een andere gedenksteen uit 1949, die Borgerhoutse kolonialen herdenkt.
De erfgoedwerking ‘Littekens van Borgerhout’ focust op gevoelig erfgoed, waaronder de lokale verwijzingen naar het koloniaal verleden.
In Borgerhout gaat het om een gedenksteen uit 1949 tegen de zijgevel van het districtshuis die Borgerhoutse kolonialen herdenkt, maar ook over bepaalde straat- en pleinnamen die een link hebben met het thema, zoals de Luitenant Lippenslaan, Sergeant De Bruynestraat, het Vinçotteplein en het Monseigneur Van Goethemplein.
Aïssatou Cissé (Voouit), districtsschepen voor cultuur en erfgoed: ‘Via de website www.borgerhoutbewaart.be en gegidste rondleidingen hebben we zoveel mogelijk ingezet op de historische kennis delen.’
‘Tijdens publieksmomenten werd dialoog gestimuleerd en inspraak verzameld: Wat is de toekomst van deze symbolen in het straatbeeld?’
‘Moeten we deze verwijderen, behouden en/of duiden? De meningen waren uiteenlopend, maar de grootste voorkeur lag toch merkbaar bij duiding, al dan niet met een artistieke insteek.’
‘Deze nieuwe gedenksteen is dus een direct resultaat van dit traject, maar zeker niet het enige. We blijven als district ijveren voor een voortdurende dialoog over dit moeilijke verleden, zeker gezien de impact vandaag nog op onze samenleving.’
Vandaag werd de nieuwe gedenksteen op het districtshuis officieel ingehuldigd met rondleidingen door Expeditie De Stad en Judith Elseviers, speeches door districtsschepenen, poëzie door Muabana en een receptie achteraf.
Mariam El Osri (Groen), districtsschepen van wijkoverleg: ‘We zijn als districtscollege erg trots om deze nieuwe gedenksteen voor te stellen.’
‘De tekst luidt ‘Ter nagedachtenis aan alle slachtoffers van koloniaal geweld, onderdrukking en uitbuiting in het Congo van Leopold II (1876-1908), Belgisch Congo (1908-1960) en het Belgisch mandaatgebied Ruanda-Urundi (1919-1962).’’
‘Hiermee geven we een belangrijke erkenning aan de vele slachtoffers van ons koloniaal verleden, iets dat nog heel weinig expliciet gebeurt. Het is ook een even monumentaal antwoord op de huidige gedenksteen.
Ben Van Duppen (PVDA), districtsschepen voor diversiteit: ‘De sporen van de Belgische koloniale geschiedenis zijn vandaag nog steeds aanwezig.’
‘Ook de ideeën van toen leven verder in het racisme vandaag. Ik ben heel blij dat we met dit project op een verbindende manier het over racisme en discriminatie kunnen hebben.’
‘De Borgerhoutse openbare ruimte is er immers voor iedereen, dus die moet zo inclusief mogelijk zijn. Daarom moeten we kritisch naar dit gezamenlijk verleden én de bijhorende symbolen in het straatbeeld durven kijken. We zijn als district dan ook erg blij met dit historische moment.’ (EM / Foto Dries LUYTEN)
