Boechout zet haar vrijwilligers negen dagen lang in de kijker

BOECHOUT – Van morgen zaterdag 2 tot en met zondag 10 maart wil Boechout extra aandacht besteden aan de vele vrijwilligers in de gemeente.
Om hen te bedanken voor hun inzet en engagement werd vandaag aan de Bibliotheek op het Jef Van Hoofplein, in aanwezigheid van burgemeester Koen T’Sijen (PRO Boechout & Vremde, rechts op de foto) en schepen Kris Swaegers (Groen, links op de foto), een reuzegroot spandoek onthuld.
Je kan hier in hartvorm de 400 namen terugvinden van diegenen die zich als vrijwilliger voor de gemeente hebben opgegeven. Uiteraard zijn er ook nog vele anderen die zich via andere verenigingen inzetten.
T’Sijen: ‘Het is een symbolische bedankcampagne om al onze vrijwilligers een hart onder de riem te steken voor alle inzet en om de solidariteit en de motivatie hoog te houden en goesting te doen krijgen om op deze weg verder te gaan.’
‘Je kan dit symbolische hart ook terugvinden op de gemeentelijke borden en op de cover van ons infomagazine, met dank aan Annemie van onze communicatiedienst die hiervoor gezorgd heeft.’
‘Er gebeurt ook heel veel in Boechout. Het percentage vrijwilligers ligt op één op vijf inwoners. Dat is enorm.’
Swaegers : ‘Activiteiten die georganiseerd worden, vinden vaak een grote opkomst bij verenigingen, maar ook bij individuele deelnemers. Onlangs was er nog een succesvolle boomplantactie.’
‘We hebben een Digipunt, bemand met vrijwilligers, dat het hoogste aantal bezoeken scoort in heel de regio. We hebben een buitenspeeldag waarop senioren komen helpen. En we hebben ook natuurlijk onze culturele evenementen zoals Sfinks of Jazz.’
‘Tijdens de seniorendag krijgen de +80-jarigen een cadeau en vrijwilligers komen regelmatig individueel op bezoek om een praatje te maken.’
‘We lanceerden de Fietsbieb waar kinderen fietsen kunnen lenen en deden een oproep om deze te verzamelen. Het was een succes. We hebben in september vorig jaar, zoals in Edegem, een deeldepot opgestart. Ook daar helpen vrijwilligers.’
Wat zou de oorzaak zijn dat dit vrijwilligersleven hier zo bloeit? Dat dorpsgevoel nog?
Swaegers : ‘De aantrekkingskracht zit in de grond of in het water. Maar het is een feit, de dorpssfeer, de vele verenigingen, de vele gelegenheden waar mensen elkaar kunnen ontmoeten voor cultuur (De Vooruit) of in één van de vele gezellige horecaplaatsen, de betrokkenheid vergroot.’
‘Boechout heeft nog een echte dorpskern wat het sociale netwerk ten goede komt. Je kan hier niet ver lopen, zonder iemand tegen te komen.’
T’Sijen : ‘We lanceerden ook het buurtplatform Hoplr, over drie wijken verdeeld , waar mensen hulp kunnen inroepen of zich opgeven om te helpen. Daar waren respectievelijk al 5 000 aanvragen en 118 vrijwilligers die zich aanmeldden. Het aanbod is heel divers op zo’n platform, gaande van tuinieren, met de hond wandelen, autorijden, boodschappen doen. Telkens als we iets nieuw lanceren, blijf ik verbaasd dat we nog nieuwe mensen vinden die willen helpen. We hebben zo’n uitgebreid aanbod dat elke potentiële vrijwilliger wel iets vindt dat het dichtst aansluit bij de interesse en mogelijkheden. We hebben ook nog een repaircafé met een vrije inloop en een voedselverdeelpunt. Afhankelijk van het initiatief, kan je meer flexibiliteit inbrengen of een vast ritme. Zo is er voor iedereen een plaatsje.’
Danielle VERBUEKEN