Bezoek nog tot 17 uur een bedrijf in je regio; meeste deelnemers in Mol, Lier en Westerlo
AARTSELAAR – Vandaag wordt voor de 33ste keer de Voka Open Bedrijvendag gehouden. In Antwerpen zwaaien maar liefst 73 bedrijven uit sterk uiteenlopende sectoren hun deuren wagenwijd open voor het grote publiek. Voor elk wat wils dus.
De hotspots dit jaar zijn Westerlo, dat vijf bedrijven voor zijn rekening neemt en Mol met maar liefst dertien en Lier met elf. Een aantal tips: Case New Holland Industrial (Antwerpen), AZ Monica (Antwerpen), Mabo Engineering en Automation (Lier), Decofurm (Mechelen), Galaxy Studios (Mol) Carrosserie De Backer (Schoten), Sterkstokers Distilleriers (Sint-Lenaarts) en Indaver (Willebroek). Ook een aanrader: Koffie Rombouts in Aartselaar, waar trouwens het startmoment plaatsvond. Hans Maertens (tweede van links op de foto met bril) , gedelegeerd bestuurder bij Voka (Vlaams Netwerk van Ondernemingen) was tevreden over het initiatief maar de toekomst van de bedrijven in Vlaanderen baarde hem zorgen.
Maertens: ‘Ik ben bijzonder fier op Voka Open Bedrijvendag, op die 250 bedrijven die vandaag hun deuren openen en tonen aan Vlaanderen hoe sterk ze zijn. Fierheid ligt niet in de aard van de Vlaming want we zijn eerder bescheiden, terughoudend, wat zelfkritisch en zelfdestructief op bepaalde ogenblikken. Maar ik ben ook bezorgd. En dit over onze Vlaamse, Belgische en Europese industrie. De industrie zit in heel moeilijk water. Kijk maar naar de laatste berichten over de Antwerpse chemie die de slechtste productiecijfers heeft sinds de voorbije 40 jaar. Er is een dalende vraag, er is de groeiende concurrentie met de Verenigde Staten en China en verder is er de loonkosthandicap, de energiekosthandicap, het gebrek aan vergunningen en de krapte op de arbeidsmarkt.’
‘Onze industrie zit in een moeilijk vaarwater. Nochtans is de industrie de motor van onze economie. Zonder industrie geen diensten en geen KMO’s die toeleveren aan die industrie. Het is vijf voor twaalf. Daarom hebben we in Vlaanderen, in België en in Europa een echt beleid nodig, dat ervoor zorgt dat onze industrie toekomst heeft. Wij rekenen erop dat nog tijdens deze legislatuur werk wordt gemaakt van een industrieel beleid. Voka zal daaraan meewerken.’
Jo Brouns (CD&V, derde van links op de foto), Vlaams minister van Economie, Innovatie, Werk, Sociale Economie en landbouw: ‘Hoe groter de uitdagingen in de wereld ook zijn, het zullen altijd ondernemende mensen zijn die met antwoorden en oplossingen komen. Er zullen altijd ingenieurs zijn waarvan ik overtuigd ben dat ze de capaciteit hebben om ervoor te zorgen dat tegen 2050 we klimaatneutraal kunnen werken. Wanneer je vandaag kijkt naar Vlaanderen dan vind ik dat we meer aandacht mogen hebben voor ondernemingskwaliteiten en vaardigheden binnen de ondernemingen. Al meer dan 125 jaar wordt koffie geproduceerd in het bedrijf waar we nu te gast zijn. Een voorbeeld van ijzersterk ondernemerschap dat voldoet aan heel wat voorwaarden, zoals passie voor je vak. Wat je ook aanbiedt als dienst of wat je ook produceert, je moet er de mensen mee raken’
‘De ondernemers staan steeds maar onder druk en je moet op die veranderingen in de wereld kunnen anticiperen. Als bedrijf is dat vaak niet mogelijk om dat alleen te doen en heb je een overheid nodig die je ondersteunt. Steevast vragen bedrijven volk. Zonder een fiscale hervorming, zonder dat wij durven zeggen dat het verschil tussen niet werken en werken veel groter moet zijn, gaan we het hoofd niet kunnen bieden aan de veranderingen waarvoor Vlaanderen staat. Ook in België moet 80 procent werkzaamheidsgraad bereikt worden. In Vlaanderen gaan we die richting uit. Bovendien heb je de loonlast maar ook de noodzaak om te digitaliseren. Data zijn het nieuwe goud om de omslag naar meer artificiele intelligentie te kunnen maken. Afval bestaat niet meer. Afval is onze nieuwe grondstof. Onze economie zal circulair zijn of zal niet zijn. Al die uitdagingen moeten de ondernemingen aangaan, samen met de overheid.’
Uiteindelijk bezochten 582 000 Vlamingen een bedrijf. Dit waren de koplopers voor de provincie Antwerpen: Galaxy Studios (Mol) – 1 600, Indaver (Willebroek) – 1 200, AGC (Mol) – 1100, Jos Heylen (Hulshout) – 1 100 en Sterkstokers Distilleries (Sint-Lenaarts) – 1 000
Edwin MARIËN
