Bart Somers tevreden met succes zomerscholen in Mechelen (en Vlaanderen)
MECHELEN – ‘Talent krijgt zomerkans’, het Mechelse zomerschoolinitiatief, liep vandaag op z’n einde. Meer dan 260 kinderen/jongeren en 56 vrijwilligers sloten het tiendaagse avontuur af, binnen de eigen klasgroep (24 in totaal) en op de eigen locatie.
Minister Bart Somers (Open Vld) en Marina De Bie (Groen), schepen van onderwijs, woonden op het Douaneplein demonstraties bij van kinderen die in de groep Circolito hun aangeleerde circuskunstjes lieten zien, jongeren van de groep secundair die dansten en kinderen van de groep De Loods die enkele artistieke werkjes toonden.
Somers: ‘Vorig jaar liepen veel kinderen, omwille van corona, een leerachterstand op. Daarom zijn we gestart met de zomerscholen. Toen hebben we in recordtempo 7 000 kinderen kunnen bereiken. Dit jaar hebben we als Vlaanderen tien miljoen euro vrijgemaakt voor de zomerscholen. 97 van de 300 Vlaamse gemeenten hadden er minstens één. In het totaal waren er 180 zomerscholen. We moeten de eindbalans nog opmaken maar minstens 11 000 kinderen hebben een zomerschool gevolgd.’
‘En wat belangrijker is: de kindjes die vorig jaar deelnamen, waren er dit jaar opnieuw bij. Dit is een ideale manier om kinderen zelfwaarden te geven en hun kennis bij te schaven. In Mechelen heeft men samengewerkt met achttien verrijkingspartners, zes partners in het kader van mediawijsheid, digitale vaardigheden en online en vijf weerbaarheidspartners. Ik stel ook met genoegen vast dat er in deze stad verhoudingsgewijs dubbel zoveel leerlingen hebben genomen dan het Vlaams gemiddelde.’
De Bie: ‘De bedoeling van deze zomerscholen was ook om kinderen meer zelfzekerheid te geven. Er werd gewerkt op diverse, niet meteen voordehandliggende, locaties: Technopolis, Kinderboerderij Tivoli, verschillende locaties op het douaneplein (De Loods, Den Hangar en het Douanegebouw), Academie Beeldende kunst, Figurentheater De Maan, de Arco Loge van KV Mechelen, Bibliotheek Het Predikheren, Radar, het stadion van Racing Mechelen, Het Moreelshuis en de site van Camp2Camp.’
‘We hebben extra busvervoer en een mobiliteitsplan voorzien om een 60-tal kinderen ter plaatse te brengen. De school staat in voor de schoolse vaardigheden van de jongeren, wij als stad legden de nadruk op samenwerken, overeenkomen,… De bedoeling is dat de kinderen op 1 september met zin aan het nieuwe schooljaar beginnen. Dankzij de vaardigheden die ze tijdens de zomerschool hebben geleerd, hebben zij een grotere rugzak om opnieuw naar school te gaan. De kinderen hebben van vakantie kunnen genieten, zonder dat zij de indruk hadden dat ze moesten leren.’
Mechelen investeerde ook in talentcoaches. Hans Claeys: ‘De vrijwilligers die deze rol op zich namen, hebben een opleiding gekregen van mij of van Luk Dewulf. Deze werd gefinancierd door de stad. Elke klasgroep had zijn eigen talentcoach, die de klas in zijn geheel opvolgde maar ook individueel aan talentenwerking deed. Deze talentcoaches waren de vaste waarden gedurende de hele dag, daar waar een leerkracht of monitor een half dagdeel de kinderen ondersteunde. We hebben ingezet op activiteiten waar kinderen vrijgelaten worden. Elke dag fietste ik naar de dertien locaties en ik zag alleen maar lachende gezichten.’
Edwin MARIËN
