Antwerpse Universiteit start in code oranje, Hogescholen in code geel
ANTWERPEN – Het coronavirus grijpt opnieuw om zich heen in ons land, het aantal besmettingen neemt dag na dag toe. De Universiteit Antwerpen start het nieuwe academiejaar in code oranje. Rector Herman Van Goethem: ‘Ook dan kunnen we onze studenten kwaliteitsvol onderwijs aanbieden.’
Niet alleen UAntwerpen, ook de Universiteit van Gent en UHasselt starten in oranje. KU Leuven en VUB beginnen in code geel, net zoals alle Hogescholen.
Op dit moment geldt code geel voor de Vlaamse onderwijswereld. Die fase maakt heel veel mogelijk in het basis- en secundair onderwijs, en geeft het hoger onderwijs onder meer de kans om vijftig procent van de aulacapaciteit te benutten. Maar de coronacijfers gaan opnieuw de verkeerde richting uit. Vooral bij jongvolwassenen neemt het aantal infecties sterk toe.
Van Goethem: ‘De jongvolwassenen, dat is de doelgroep van de universiteiten. Volgende week start het academiejaar op UAntwerpen en worden onze campussen opnieuw bevolkt met 22 000 studenten. In het licht van de stijgende coronacijfers wil onze universiteit haar verantwoordelijkheid opnemen door substantieel bij te dragen aan de preventie. Wie onvoorzichtig is, kan de ouderlijke generatie besmetten, waarna de volgende generatie zal volgen. Daarom starten we het academiejaar in code oranje.’
In een aantal landen blijft het hoger onderwijs in lockdown, met alleen onlineonderwijs. Van Goethem: ‘Gelukkig biedt Vlaanderen ruimte voor een meer uitgebalanceerde visie. Ook in code oranje kunnen heel wat lessen op de campus plaatsvinden. Alle practica kunnen normaal doorgaan, met afstand en mondmasker. Het grote verschil is dat de capaciteit van de aula’s tot twintig procent wordt beperkt en dat er dus meer studenten lessen online zullen volgen, maar kwaliteitsvol onderwijs aanbieden blijft mogelijk. Het scenario voor code oranje is ook klaar.’
Door de beslissing van de universiteit vermindert de circulatie van jongeren in de stad Antwerpen substantieel: UAntwerpen is immers goed voor 22 000 van de 50 000 studenten hoger onderwijs. Van Goethem: ‘Onze beslissing kan ertoe bijdragen dat het virus zich minder verspreidt en dat het secundair onderwijs niet verder moet inbinden. De impact van code oranje is immers groter voor het secundair dan voor het hoger onderwijs. We willen het aantal studenten op onze campussen tijdelijk maar drastisch beperken, in de hoop zo snel mogelijk te kunnen schakelen naar code geel.’
De colleges starten vanaf dinsdag 22 september zoveel mogelijk in de nieuwe modus. Op maandag staan er onthaalactiviteiten gepland voor de eerstejaarsstudenten. Die gaan door zoals gepland, uiteraard coronaproof.
De Hogescholen, waaronder de AP Hogeschool, de Karel de Grote Hogeschool en Thomas More houden zich gewoon aan code geel. Zij vinden het belangrijk dat de studenten op de campus aanwezig zijn. Daarbij volgen zij de procedure van de Vlaamse Overheid. De RAG (Risk Assessment Group) kan eventueel het advies geven om toch over te schakelen naar code oranje. Het is dan aan de lokale crisiscel om hier al dan niet op in te gaan. De circulatie in de Hogescholen wordt echter wel met minstens 25 procent verminderd. Dit wil zeggen dat de uurroosters zo zullen worden opgesteld dat geen al te grote groepen studenten elkaar moeten kruisen. Het dragen van een mondmasker is verplicht op die plaatsen waar geen anderhalve meter afstand kan worden gehouden. (EM / Foto Universiteit Antwerpen)
