Antwerpen, Oostende en Brussel slaan handen in elkaar voor indrukwekkend Ensorjaar
ANTWERPEN – Volgend jaar is het 75 jaar geleden dat kunstenaar James Ensor overleed in Oostende, de stad waar hij nagenoeg zijn hele leven woonde en werkte. Daar wordt Ensor uitgebreid herdacht, net als in Antwerpen, de thuisbasis van de grootste Ensorcollectie ter wereld. Uiteindelijk besloot ook Brussel – de tweede thuis van Ensor – om zijn wagentje aan te haken.
Ensor (1860-1949) maakte de overgang van de oude naar de moderne kunst. Luk Lemmens (tweede van links naast burgemeester Bart De Wever – N-VA), voorzitter van de raad van bestuur van de KMSKA: ‘Dat de officiele start van het Ensorjaar plaatsvindt op deze locatie is uiteraard geen toeval. Het KMSKA heeft niet alleen de grootste Ensorcollectie wereldwijd, het is ook hét expertisecentrum voor onderzoek over James Ensor.’
Minister-president Jan Jambon (N-VA, derde van rechts op de foto): ‘Ensor is een kunstenaar die ons een bijzonder groot en uitgebreid oeuvre naliet. We kunnen niet voldoende onderstrepen dat het KMSKA met 39 schilderijen en meer dan 600 tekeningen de grootste James Ensor-collectie van de wereld heeft. Ensor blijft tot op de dag van vandaag tot de verbeelding spreken. Hij is één van onze meesters die 75 jaar na zijn dood wereldwijd harten blijft veroveren. Ensor wordt in 2024 dé inspiratiebron voor een breed en complementair programma met schitterende tentoonstellingen over het leven en werk van deze Vlaamse meester. Het gaat in het totaal over een tiental tentoonstellingsprojecten, een wetenschapsprogramma en een stadsfestival in Oostende. En ook Brussel sprong recent op de kar, met twee kleine projecten. Eind vorig jaar nam de Vlaamse regering de beslissing om 4,5 miljoen euro vrij te maken voor de realisatie van het Ensorjaar.’
Bart Tommelein (Open Vld, tweede van rechts op de foto), burgemeester van Oostende: ‘Van december 2023 tot augustus 2024 brengt Oostende een museaal programma waarbij diverse aspecten van Ensor worden belicht. Daarnaast baadt de volledige stad in de Ensorsfeer. Een divers stadsfestival met tal van expo’s en spraakmakende evenementen, toont het ware gelaat van de man achter de maskers. Een opvallende tentoonstelling vindt plaats in Mu.ZEE waar eindelijk Ensor’s stillevens te bewonderen zullen zijn. Opvallend genoeg is een dergelijke tentoonstelling nog nooit eerder gemaakt, hoewel een kwart van de schilderijen van Ensor stillevens zijn. In het totaal zullen er 27 tentoonstellingen plaatsvinden in onze stad. Er is geen curator maar Wim Vanseveren zal als coördinator de diverse aspecten van een stadsfestival samenbrengen. Iedereen kon een voorstelling indien voor het Ensorjaar. Wij ontvingen 106 aanvragen met ongeveer 30 voorstellen en 80 zeer uiteenlopende projecten. Bovendien zijn een aantal activiteiten specifiek gericht op kinderen, jongeren en hun families.’
Nabilla Ait Daoud (N-VA, derde van links op de foto), schepen voor cultuur: ‘Antwerpen neemt vanaf september 2024 de fakkel over met vier uiteenlopende tentoonstellingen van internationale allure, verspreid over de stad. Het KMSKA organiseert één van de grootste tentoonstellingen over Ensor. Met deze overzichtsexpo toont het KMSKA hoe een Belgische avant-gardist via het impressionisme zijn eigen nimmer experimentele pad vindt. In het museum Plantin Moretus vind je unieke stukken op zijde, gekleurd papier, tegendrukken en dubbele drukken. Het FOMU haalt werken van de wereldberoemde Amerikaanse Cindy Sherman naar Antwerpen. Met haar zelfportretten die ze geen zelfportretten noemt vertaalt zij het oeuvre van Ensor naar een hedendaagse context. In de expo in het modemuseum worden Ensors ideeen rond maskerade, (valse) coquetterie, het speelse, groteske en vergankelijke doorgetrokken naar vandaag.’ In Brussel brengt James Ensor: Inspired bij Brussels een uitzonderlijk aantal originele werken (ruim twintig schilderijen, 30 tekeningen en 40 etsen) naar het KBR-museum. In een tentoonstelling in Bozar focust men op alle facetten van Ensor’s gevarieerd oeuvre, van zijn jeugdwerken tot zijn laatste creaties. Info: www.ensor2024.be.
Edwin MARIËN
