‘Aantal werkzoekenden nog nooit zo laag sinds 2007, vacatures stijgen enorm’
SINT-KATELIJNE-WAVER – De lokale besturen van de Bodukap-regio (Bonheiden, Duffel, Sint-Katelijne-Waver en Putte) en VDAB gaan samenwerken om meer mensen aan werk te helpen. Zij willen een ‘actief werkgelegenheidsbeleid op maat van iedereen’ voeren.
An Coen (N-VA), schepen van sociale zaken in Sint-Katelijne-Waver: ‘Het Vlaams regeerakkoord wil de volgende jaren minstens 120 000 Vlamingen extra aan een job helpen. Zo hopen zij een werkzaamheidsgraad van 80 procent te bereiken. De VDAB gaat investeren in een meer structurele samenwerking en wil maatwerk afleveren. Als lokaal bestuur zijn wij, samen met onder meer Arktos, Emino en VDAB, mee ingestapt in het lokale partnerschap voor jongeren, MOEF! Met dit samenwerkingsverband engageren wij ons. Van VDAB verwachten wij transparantie. Maatwerkbedrijven staan te roepen om mensen.’
Bjorn Cuyt, provinciaal directeur van VDAB: ‘Door de krachten te bundelen met de lokale besturen kunnen we gericht zoeken naar oplossingen voor de knelpunten die nog heersen in de regio en kunnen we samen de uitdagingen op de arbeidsmarkt aanpakken. We hebben een soortgelijk project eerst opgestart in Antwerpen, daarna volgden de centrumsteden. Zo geraakt de hele provincie langzaam maar zeker opgevuld. In vijftien jaar zijn er nog nooit zo weinig werkzoekenden geweest als vorige maand. Een paar jaar geleden telden we in heel de provincie nog 85 000 werkzoekenden, nu zijn dat er 58 000. Anderzijds stijgt het aantal vacatures enorm. En, opvallend: voor het eerst is die toename in de provincie Antwerpen veel groter dan elders in Vlaanderen. Ook in de Bodukap-regio moeten we het aantal case-besprekingen, dat door corona drastisch was afgenomen, opnieuw op gang krijgen. We gaan in zee met kwetsbare werkzoekenden. In deze streek zijn er ook veel vacatures voor seizoensarbeid.’
Luc Van Houtven (CD&V), schepen van sociale economie in Duffel: ‘Vooral in de tuinbouw is men op zoek naar werkkrachten. Om aan de noden van de bedrijven tegemoet te komen willen wij samen een ‘week van tewerkstelling’ organiseren, gekoppeld aan de ‘dag van de groentestreek’. Dat zal gebeuren in de eerste week van mei. We zijn aan het onderhandelen met landbouwers om te kijken hoe we aan hun behoeften kunnen voldoen, bijvoorbeeld door Oekraïners in te schakelen. Er is nood aan laaggeschoolden, ook in de zorg. In Duffel hebben we De Krone, dat een inclusieproject heeft in het fort, en met Opnieuw & Co. Ten opzichte van vorig jaar ontving VDAB voor onze regio 52 procent meer vacatures.’
Bert Rousseau (N-VA), schepen van sociale zaken en armoedebeleid in Putte: ‘Mensen die nu nog langdurig werkloos zijn, zijn niet gemakkelijk te matchen. Men vindt bijvoorbeeld geen maatschappelijke werkers meer. We mogen niet in het scenario terecht komen dat de economie gaat crashen doordat er onvoldoende werkkrachten zijn. We moeten mensen overtuigen om in een job te stappen.’
Hilde Schueremans (CD&V), schepen van gelijke kansen in Bonheiden: ‘Ook voor ons, als kleine gemeente, is deze samenwerking nodig. We hebben dan wel weinig of geen industrie maar wel een ziekenhuis, RVT’s en tehuizen voor jongeren. Het lokaal bestuur krijgt meer en meer de regiorol inzake welzijnsbeleid , sociale economie en activering van leefloners.’
Edwin MARIËN
