670 internationale deelnemers voor zomeruniversiteit, vandaag kon men yoga volgen

ANTWERPEN – Meer dan 670 studenten, (post)doctorale onderzoekers en young professionals uit 85 verschillende landen, van Albanië tot Zambia, schreven zich in voor één van de zomerprogramma’s van Antwerp Summer University. Daarmee wordt het recordaantal van vorig jaar met 70 extra deelnemers verpulverd.
25 programma’s met verschillende thema’s worden aangeboden maar er wordt ook tijd gemaakt voor sociale activiteiten. Wie zijn hoofd even wou leegmaken en tegelijkertijd wou genieten van een adembenemend uitzicht over Antwerpen, kon bijvoorbeeld vanavond een begeleide yogasessie volgen op het dak van het MAS.
Althans, dat was de bedoeling maar het regenweer strooide roet in het eten zodat ze plaatsvond op de achtste verdieping van het museum, onder leiding van Karen Peeters (vooraan op de foto) van Studio Stil uit Duffel. Voordien werkte zijzelf aan de Unief.
Jasper Vanhaelemeesch, stafmedewerker bij Antwerp Summer and Winter University: ‘Wij vormen een cel binnen de internationale samenwerking van de Universiteit Antwerpen. 60 procent van de deelnemers zijn studenten en de rest zijn professionals. Het is dus echt wel een goede mix tussen jongeren en mensen uit het bedrijfsleven, die hun kennis komen bijspijkeren of een vaardigheid aanleren tijdens een heel intense week van workshops maar ook praktische en theoretische lessen.’
‘De studenten komen uit binnen- en buitenland, dus ook vanuit Antwerpen zelf. Zij willen een gespecialiseerde cursus volgen. Sinds corona tellen we jaar na jaar meer en meer deelnemers. Ook tijdens de wintermaanden, in februari, hebben we enkele programma’s die georganiseerd worden maar de meerderheid vindt uiteraard tijdens de zomer plaats.’
‘Er zijn een aantal programma’s die vrij exclusief zijn en die snel vol geraken. Ik denk dan aan kinderliteratuur. Dat is echt een heel populaire niche. Alle programma’s zijn in het Engels met één – nogal voordehandliggende – uitzondering: Spaanstalige literatuur. Kinderliteratuur heeft meer dan 70 deelnemers. Er zijn veel mensen die jaarlijks terugkeren om een ander aspect van het programma te volgen want je kan verschillende opties kiezen. Het leent er zich dus toe om een paar keer terug te keren.’
‘Een ander populair programma dat momenteel plaatsvindt is Fashion Management, dat een sterke link legt naar de universiteit maar ook met het modegebeuren in Antwerpen. Die link naar de stad hebben meerdere programma’s. De eerste week van het Fashion Management-programma vindt plaats in Antwerpen. Vervolgens wordt de groep in twee gesplitst. Eén deel gaat naar Milaan en de anderen naar Parijs. Het gaat om een vrij exclusieve samenwerking met andere instituten in het buitenland door professor Annick Schramme.’
‘Als je ons vergelijkt met programma’s in het buitenland zijn wij nog betaalbaar. Dat komt omdat de universiteit veertien jaar geleden heeft ingezet om een performant aanbod uit te bouwen voor de eigen studenten die de middelen niet hebben om langere tijd in het buitenland te verblijven. Die krijgen dus de kans om toch een internationaal programma te volgen aan de eigen universiteit.’
‘Uiteraard hoort dit niet bij het reguliere cursusaanbod maar het is niet zo dat de mensen daarom weg blijven. Want deze programma’s hebben wel degelijk zin: de professionals, die ik eerder aanhaalde, kunnen het op hun cv zetten als gespecialiseerde cursus, de studenten kunnen credits verdienen. Zij kunnen het dus in vele gevallen opnemen in hun master- of bachelorprogramma en ze gebruiken de cursus om hun diploma te behalen tijdens de zomer. Voor velen is dit een periode na de examens en voor de herexamens en als je dan de zekerheid hebt van drie credits heb je meteen een voorsprong.’ Na de yogasessies van vanavond staat er morgen een quiz op het programma.
Edwin MARIËN