400 kinderen en jongeren uit buitengewoon onderwijs sporten vandaag in het Kielpark
ANTWERPEN – Vanochtend vond traditioneel de gratis Parkloop – KAPScross plaats in het Kielpark in Antwerpen. Een dag die met stip in de agenda van veel jongeren uit het buitengewoon onderwijs staat. Deze loopwedstrijd werd uitgebreid met een volwaardig sportaanbod gedurende de hele dag. Multisportfederatie S-Sport/Recreas en ziekenfonds Solidaris (voorheen De Voorzorg) sloegen daarvoor de handen in elkaar.
Alexandra Dirckx (rechts op de foto), coördinator publiekswerking bij Solidaris voor ELZ Antwerpen Zuid (Hoboken, Kiel, Wilrijk): ‘Vandaag ben ik hier voor de ondersteuning van onze partner-vzw (Recreatie Dito), die heel dit gebeuren mee op poten zetten. Vandaag komen hier de scholen van het buitengewoon onderwijs van heel de stad Antwerpen samen. Het gaat om kinderen met allerhande beperkingen. Dat kan lichamelijk zijn, cognitieve beperkingen of kinderen in een rolstoel. Dit initiatief is gegroeid vanuit een nood. Voor die kinderen was er heel weinig naar sport toe. Bovendien is sport heel competitief en dat is voor hen soms een enorme grens, terwijl het zo belangrijk is om inclusief te kunnen deelnemen aan de maatschappij. Dan is voor deze leeftijdsgroep sporten, bewegen, vrije tijd,… heel belangrijk.’
‘Hier komen leerlingen uit zowel basisscholen als het secundair onderwijs. Er werden een kleine 400 leerlingen uitgenodigd. Het is voor mij de eerste keer die ik bij dit gebeuren betrokken ben. De vorige jaren, door heel het corona-gebeuren heeft men dit keer op keer afgelast. Recreas gaat op zoek om verbindingen te leggen met sportclubs die aan de slag willen met mensen met een beperking. We merken dat dit nog altijd moeilijk is. Soms moeten er aanpassingen gebeuren die niet zo evident zijn. Er bestaan uiteraard al sportclubs voor mensen met een beperking maar die zijn niet zo inclusief. Het is anders wanneer een kind – hoe het ook is – kan meespelen in een club. Dat werkt ook veel minder stigmatiserend. Als Solidaris zijn we fier dat wij dit gebeuren mee kunnen organiseren. Wij staan heel erg voor die inclusie. Dat is superbelangrijk. Gelukkig beschikt de organisatie over heel veel vrijwilligers. Na een paar organisaties heb je een draaiboek. Je leert elk jaar weer bij want je moet allerlei zaken voorzien: drank, prijzen,…’
Alex Bontenakel (links op de foto) van S-sport / Recreas: ‘Het is al meer dan 50 jaar geleden, toen een leerkracht uit het buitengewoon onderwijs met zijn leerlingen aan het lopen was in park De Brandt, toevallig in contact kwam met enkele andere sportievelingen. Deze ‘start-to-runners avant la lettre’ bleken leden te zijn van de Koninklijke Antwerps Politie Sportkring (KAPS). Uit het beklag dat de leerkracht uitte over het gebrek aan sportief initiatief voor zijn leerlingen vloeide onrechtstreeks een eerste veldloop voort onder de vleugels van KAPS. Wat eerst een kleinschalige organisatie was voor één school groeide al snel uit tot een volwaardige veldloop voor kinderen uit het buitengewoon lager en secundair onderwijs. Door het grote succes werd er uitgeweken naar het Kielpark. Na de politiehervorming mocht de politie dit niet meer organiseren en zo kwamen ze bij Solidaris en ons bij terecht.’
‘Er zijn jaren geweest dat hier 600 tot 1 000 kinderen liepen. De dag na de loop moesten zij in de zaal van het Kielpark hun prijzen gaan afhalen. De gouden jaren zijn voorbij en de corona heeft geen deugd gedaan. Het heeft blijkbaar wat tijd nodig voor deze doelgroep opnieuw actief wordt al zien we wel dat we terug in stijgende lijn gaan. De stad steunt onze organisatie met de logistiek maar voor het overige is het bijzonder moeilijk, zoniet onmogelijk, om bijkomende sponsors te vinden. Wat een parkloop was is nu een volwaardig sportgebeuren met G-voetbal, G-basket, dans, ponyrijden, G-karate, oriëntatielopen, circustechnieken, You Fo, katapultschieten, pickleball, krolf, kubb en volksspelen. Wie moe is kan tot rust komen bij de rijdende kinderboerderij Farm-on-Wheels of zelf een button maken. Er is ook een netwerkcafé voorzien waar leerkrachten alle info vinden rond schoolverlaters, trajectbegeleiding of het opstarten van Sport-Na-School.’
Edwin MARIËN
